El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) dará a conocer este jueves, a las 16 horas, el índice de precios al consumidor (IPC) correspondiente a agosto. De acuerdo con las estimaciones que manejaban hasta ayer las principales consultoras privadas del país, la variación mensual se ubicaría en un rango de 1,4% a 1,8%, lo que representaría una baja respecto del 2,1% registrado en julio y dejaría al registro como el más bajo de 2026. Para encontrar un guarismo inferior habría que retroceder hasta junio de 2025, cuando el IPC marcó 1,6%, según los datos históricos del propio organismo.

Los dos motores de la desaceleración

En el análisis desagregado que realizaron los economistas privados, la desaceleración se explica por la convergencia de dos fenómenos. El primero es de carácter estacional y responde a la finalización del receso invernal. Durante julio, las subas más marcadas se habían concentrado en rubros sensibles a la temporada, como pasajes de avión, tren y colectivo, hospedajes turísticos y entradas a parques de entretenimiento, todos ellos empujados por las vacaciones de invierno. En agosto, con el regreso a la actividad habitual, esas categorías cedieron y ejercieron un arrastre a la baja sobre el índice general.

El segundo factor, y probablemente el más relevante desde la óptica del consumidor promedio, es la moderación en el ritmo de aumento de los alimentos. Luego de varios meses con alzas semanales cercanas al 0,5%, las consultoras detectaron una desaceleración durante las primeras semanas del mes, cuando el ritmo se redujo al 0,3%, para luego volver a acelerarse en la última semana y cerrar en torno al 0,5%. En el promedio mensual, el rubro alimentos culminó agosto con una suba estimada de 1,1%, un guarismo claramente inferior al 2% que se había observado en meses previos.

Donde la tónica no se cumplió: carnes, frutas y pescados

No obstante, dentro del capítulo de alimentos no todos los productos acompañaron la tendencia general. Hacia el final del período se registraron aumentos pronunciados en tres segmentos específicos: carnes y derivados, con una suba de 3,7%; frutas, con 2,9%; y pescados, con 2,4%. Esos incrementos, verificados en las últimas mediciones semanales, limitaron la caída del rubro y dejaron en evidencia que la desaceleración de la inflación de agosto tuvo más que ver con la baja de los servicios estacionales que con una genuina contención en los precios de la canasta básica.

El acumulado y la lectura interanual

Con los datos disponibles hasta ahora, y a la espera de la confirmación oficial que llegará mañana, la inflación acumulada en lo que va de 2026 se ubicaría en torno al 21%. En paralelo, la variación interanual se ubicaría en niveles cercanos al 33%, un salto considerable frente al 19,3% que había marcado julio, lo que muestra que, pese a la mejora mensual, la comparación contra los valores de hace un año sigue arrojando un panorama complejo para los salarios que no logran empatarle al índice.

Qué mirar en septiembre, según el comportamiento de los precios estacionales y de los alimentos

• La evolución de los pasajes y los hospedajes, ya sin el impulso del receso invernal, para evaluar si la baja en estacionales se consolida o se revierte.
• El comportamiento de carnes, frutas y pescados, los tres rubros que mostraron los mayores repuntes en el cierre de agosto y que pueden presionar el índice en septiembre.
• El ritmo semanal de los alimentos, para que se determine si la desaceleración de las primeras semanas de agosto fue un fenómeno transitorio o el inicio de una tendencia más estable.
• La dinámica de los servicios, en un mes en el que suelen concretarse ajustes tarifarios que pueden compensar la mejora observada en los bienes.