Amonites con espinas de 12 centímetros: el Museo Olsacher de Zapala muestra su colección de Quintucoceras

Si alguna vez te preguntaste qué había en el mar que cubría parte de Neuquén hace más de 130 millones de años, el Museo Olsacher de Zapala tiene una respuesta concreta para mostrarte. Sus salas exhiben ahora una colección de amonites del género Quintucoceras, moluscos cefalópodos que habitaron ese antiguo mar interior y que, por su tamaño y sus espinas, resultan difíciles de olvidar.

Un hallazgo que sorprendió desde el primer momento

Los ejemplares se encontraron a fines de 2015, durante trabajos de relevamiento y mapeo geológico que hicieron personal del propio museo y el Servicio Geológico Provincial, en el marco de la Ley Provincial de Cartas Geológicas N.º 1986. Según relata el material, los equipos se toparon con los fósiles en plena tarea de campo y su tamaño, junto con las espinas que recorren los caparazones, dejó en claro que se trataba de algo fuera de lo común.

Cómo se sacaron del terreno

La extracción requirió técnicas parecidas a las que se usan para recuperar huesos de dinosaurios. A comienzos de 2016, los especialistas organizaron una campaña específica para retirarlos sin dañarlos. Después fueron trasladados a los laboratorios del museo, donde se los limpió y se los preparó para su estudio.

El ejemplar que llama la atención

• Quintucoceras macrospinatum puede superar los 50 centímetros de diámetro.
• Sus espinas largas y gruesas alcanzan hasta 12 centímetros.
• El nombre de la especie refleja ese rasgo: macrospinatum significa «espinas grandes» en latín.
• El género agrupa cinco especies identificadas a partir de numerosos ejemplares hallados en distintos niveles estratigráficos.

El género fue presentado a la comunidad científica en marzo de 2026. Además de la apariencia de estas criaturas, los fósiles permiten reconstruir sus relaciones dentro del ecosistema submarino: se alimentaban de crustáceos, bivalvos, peces y otros cefalópodos, y eran presa de grandes reptiles marinos como ictiosaurios y pliosaurios.

Los ejemplares ya están expuestos en las salas del Museo Olsacher, que queda en el centro de Zapala, en la zona cordillerana neuquina. Para quien quiera ver paleontología de primer nivel sin salir del país, es una visita concreta.