Acá mando yo. Boca tenía la vendimia servida en bandeja, pero se le pudrió la uva en el último tramo y terminó entregando el partido: perdió 79-74 frente a NBA G League United en Beijing y cerró segundo del Grupo B de la Copa Intercontinental. El sábado, desde las 14 hora argentina, va contra Rytas Vilnius en la semifinal.

El equipo de Nicolás Casalánguida hizo lo que tenía que hacer durante más de 32 minutos: mandó en el marcador, llegó al entretiempo arriba 43-36 y en el último cuarto se fabricó una renta de ocho (72-64). Pero después se cayó a pedazos, como tantas veces pasa cuando el rival aprieta y el tuyo se queda sin respuestas.

El papelón de los últimos cinco minutos

A 72-64 todo era fiesta. Entonces aparecieron Lester Quiñones, Sean East II y sobre todo Eric Dixon, que firmó 17 puntos y 8 rebotes. Quiñones y East II aportaron 13 cada uno y fueron los verdugos de la remontada. Dixon clavó el doble que dejó el juego 76-74 cuando la cosa ya se moría.

Después llegó el intento fallido de Helmanis bajo presión, dos libres de Dixon y uno más de Quiñones para decorar el 79-74 definitivo. Boca pagó caro un cierre sin ideas y con la rotación diezmada: a Francisco Cáffaro se lo llevaron por un golpe en una volcada y Leonardo Lema se quedó fuera por cinco faltas en apenas 11 minutos.

• Micheal Warren, máximo anotador de Boca con 15 puntos. Nadie más pasó de los ocho: Monacchi firmó justamente esa cifra, con 2 de 4 en triples.
• En la primera mitad Boca metió 8 de 18 desde el perímetro y arrancó 6/8 en triples. El cuarto inicial se lo llevó 25-20 y en el segundo estiró la renta a 41-32.
• Lucas Faggiano apareció con dos triples en el tercer período para sostener la ventaja parcial de 62-60 hacia el último chico.
• Dixon fue el dueño del cierre estadounidense: 17 puntos y 8 rebotes. Quiñones y East II completaron el podio con 13 cada uno, Bouknight agregó 11.
• El clásico mendocino del básquet no cuenta acá, pero que quede claro: a Boca le duelen más estas caídas que un chocolate amargo en pleno enero.

Ahora la historia es otra: el sábado toca Rytas Vilnius, un lituano que no le regalará nada. Si el xeneize no aprende a cerrar un partido que tenía ganado, la vendimia va a terminar en vinagre otra vez. Puntaje del partido: 4. Le pongo eso porque arrancó como un diez y terminó como un dos.