Dicen que en Mendoza la vendimia se celebra cuando la uva está madura. Bueno, a Boca en Pekín le llegó la cosecha en el momento justo: 93 a 62 sobre los RSSB Tigers de Ruanda y medalla de bronce al cuello. El xeneize, que llegó al torneo como campeón de la Basketball Champions League Americas, cerró su primera experiencia en la Copa Intercontinental FIBA con un lugar en el podio y dejó a los africanos con las manos vacías en el partido por el tercer puesto.

Dirigidos por Nicolás Casalánguida, los de la Ribera dominaron de punta a punta. El primer cuarto ya marcó el pulso (26-18), el descanso fue un feriado (52-29) y la máxima llegó a 35 puntos. Los Tigers, que se habían coronado en la Basketball Africa League, nunca encontraron respuestas frente al colectivo azul y oro, que repartió el goleo como buen equipo de barrio: todos comen.

Los números que dejaron el bronce

• Toma Monacchi, 15 tantos y 6 rebotes para encabezar la cosecha.
• Leonardo Lema y Francisco Cáffaro, 12 puntos cada uno para sostener el goleo.
• Agustín Barreiro, 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, con la mejor valoración del partido: 24.
• Boca firmó 30 asistencias contra 12 de los Tigers y reinó en los rebotes.

El detalle que no es menor: los juveniles Valentino Finetti y Nicholas Petri tuvieron su rato de gloria en el tramo final. Casalánguida pudo darles minutos porque la diferencia lo permitió. Eso habla de un plantel largo y de un cuerpo técnico que no se guardó nada.

(Entre paréntesis: la última vez que un argentino había pisado el podio en este torneo fue Quimsa en 2021, como subcampeón. Ahora Boca vuelve a poner la bandera en alto.)

En la otra vereda, la copa se quedó en manos de NBA G League United, que le ganó 89-86 a Rytas Vilnius y se sacó la espina de dos finales perdidas. Eric Dixon se llevó el MVP. A Boca, que en semis cayó 77-70 contra los lituanos sosteniendo la ventaja hasta el último cuarto, le queda el consuelo del bronce y la sensación de que la vendimia en China fue más que digna.

Puntaje de la despedida: un 8. No es 10 porque la eliminación en semis dejó gusto a poco, pero la goleada final y el debut con podio son cosas que en la Ribera se guardan en el aparador.