Casi 400 chicos de Neuquén se preparan para ver al Papa en Buenos Aires con la plata de sus propias ventas

Hay chicos de parroquias y capillas de toda la provincia que, durante meses, hicieron bingos, vendieron empanadas y locros, y juntaron cada peso para llegar a Buenos Aires. Son casi 400 jóvenes de entre 14 y 35 años, y aunque la visita del Papa León XIV los reúne, lo que más me llamó la atención es cómo se ganaron el viaje con sus propias manos.

La iniciativa partió del obispo de Neuquén, monseñor Fernando Croaxatto, y la coordinación quedó en manos del padre José Lagos, asesor de la Pastoral Juvenil de la Diócesis. Según explicó, la diócesis no buscó financiamiento externo: la idea fue que los propios jóvenes sintieran que se habían ganado esa oportunidad.

Cómo juntaron la plata

• Bingos organizados por los propios jóvenes
• Venta de empanadas, locros y tortas fritas
• Mesas dulces preparadas durante varios meses
• Aporte de familias y comunidades de cada parroquia

Las familias y las comunidades parroquiales se sumaron a cada actividad. Para el padre Lagos, el esfuerzo fue parte central de la experiencia, y por eso remarcó que los chicos se estuvieron esforzando mucho para solventar el viaje.

Qué incluye el programa

La experiencia arranca el lunes con una misa en el Monumento a los Españoles y una visita a la Basílica de Luján. El sacerdote explicó que ese punto tiene un significado especial, porque la Virgen de Luján es la patrona de la Pastoral Juvenil. El martes está prevista la vigilia y el miércoles el grupo participará de la misa presidida por el Papa.

“Queremos que sepan que pueden tener su lugar y que lo vivan como su casa.”Padre José Lagos

Desde mi lugar, lo que se percibe en la historia es que el viaje no se agota en el evento. La Pastoral organizó comidas y misas compartidas para que chicos de distintos puntos de Neuquén se conozcan y fortalezcan sus vínculos. En un tiempo en que tantos jóvenes se sienten solos, esa pertenencia pesa tanto como la foto con el Papa.

Todavía faltan datos que el material no precisa, como cuántos viajarán por cada parroquia o cómo se organizó la logística de los colectivos, y vale la pena seguir esa parte para entender el tamaño real del esfuerzo.