A veces la vendimia viene generosa pero sin una sola uva dulce. Eso le pasa a Jonatan Castellano, que se quedó con la Etapa Regular del Turismo Carretera 2026 sin haber ganado una sola Final en las diez fechas del año. Lo hizo al volante del Dodge Challenger del Ramiro Galarza Racing, con 12,5 puntos de ventaja sobre Otto Fritzler (Mercedes-Benz CLE 53) y gracias a los 15 puntos bonus por terminar entre los diez mejores en seis de las diez carreras. Cero victorias, cero poles, dos éxitos en series y un solo podio en Finales. Y sin embargo, es el dueño de la fase clasificatoria.

Una historia que juega en contra

Hay que ir bastante atrás en laCopa de Oro para encontrar un caso igual, y ninguno terminó bien para su protagonista. En 2017, Facundo Ardusso ganó la Etapa Regular con un Torino sin victorias, entró al play-off un punto por debajo de Josito Di Palma y terminó el año con el corazón roto: Agustín Canapino le arrebató el título en La Plata por 0,25 puntos, menos que un suspiro. En 2025, Marcelo Agrelo repitió la fórmula con 14 puntos de colchón sobre Canapino, también sin ganar, y terminó la Copa de Oro en el decimocuarto lugar, el peor registro histórico para un campeón de la fase regular. La sombra de esos dos antecedentes pesa sobre el Dodge del loberense.

Lo que viene: cinco finales con la calculadora en la mano

Para ser campeón, Castellano necesita ganar al menos una Final antes del Premio Coronación. Las cinco cartas que le quedan son San Luis, San Nicolás, Rosario, Río Cuarto y La Plata. En ninguna de esas pistas tiene victorias, aunque acumula un tercer puesto en San Luis y otro en San Nicolás, más un par de terceros que no le alcanzan para despejar la duda. La Copa de Oro arranca con siete puntos de ventaja sobre un quartetode lujo: Agustín Canapino (Chevrolet), Mariano Werner (Ford Mustang), Fritzler y Facundo Chapur (Torino NG). Cuatro nombres para mirar de reojo cada domingo.

“Castellano ya sabe lo que es ganar esta fase. Lo hizo en 2018, cuando llegó al play-off con dos victorias y 23 puntos de margen. Eran otros números, otra confianza. Esta vez se sienta a la mesa con la servilleta doblada y la duda de siempre: ¿alcanza con ser el más regular cuando el trofeo se lo lleva el más voraz?”Maximiliano Fredes

• Ventaja: 12,5 puntos sobre Otto Fritzler (Mercedes-Benz CLE 53).
• Premio extra: 15 puntos bonus por terminar entre los diez mejores en seis de diez Finales.
• Deuda: cero victorias, cero poles, un solo podio en Finales.
• Antecedentes sin título con esta fórmula: Facundo Ardusso 2017 (perdió la final por 0,25) y Marcelo Agrelo 2025 (cerró 14º).
• Próximas Finales: San Luis, San Nicolás, Rosario, Río Cuarto y La Plata.

Puntaje al campeón de la Etapa Regular: 6. Le doy seis porque ordenó la cosecha como nadie y eso vale, pero un piloto que no gana carreras vive al borde del infarto. Y en la Copa de Oro, con Ardusso y Agrelo mirando desde el museo de los frustrados, la épica se cotiza barata.