El norte neuquino salvó la ropa en el feriado largo y ya mira de reojo la pesca del 1 de noviembre

Les cuento cómo se respira en San Martín de los Andes después de un fin de semana largo que dejó a la provincia con una sonrisa a medias, pero con la plata en la caja. La Subsecretaría de Turismo de Neuquén difundió esta semana los números preliminares del feriado del 12 de octubre: la ocupación general promedió más del 60% y el impacto económico ronda los 10 millones de dólares, una cifra que en la cartera turística provincial describieron como un alivio después de una temporada de invierno que había costado arriba y abajo.

Ahora bien, no me gusta dibujar todo con el mismo pincel. El norte neuquino fue el gran ganador del feriado. Varios destinos de esa zona trabajaron al límite de su capacidad, empujados por un clima más amigable que en el centro y el sur de la provincia, y por dos imanes que ya son clásicos de la primavera: el Trail del Viento y las propuestas al aire libre que se montaron en distintos pueblos entre viernes y lunes.

Quién empujó la rueda y quién la miró pasar

San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Zapala también tuvieron su movimiento, con niveles de ocupación que, sin ser récord, sirvieron para mantener abiertas las persianas. Donde la cosa pintó mejor fue en las localidades que apostaron por eventos gastronómicos: ahí el balance suma visitantes extra y, lo que es más importante, gasto extra en restaurantes, cabañas y comercios chicos.

El clima, claro, no acompañó de igual manera en toda la geografía neuquina. Algunas zonas sufrieron condiciones que recortaron excursiones y obligaron a reprogramar actividades. Aun así, el norte de la provincia capitalizó el feriado con propuestas de aire libre que resistieron viento y lluvia.

La palabra del subsecretario y la respuesta del municipio

“El resultado trajo alivio en los destinos, después de un invierno que se había hecho cuesta arriba.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén

Sciacchitano habló de alivio y no de festejo, y la diferencia no es menor. En el Municipio de San Martín de los Andes la lectura que hicieron desde la Secretaría local fue parecida. Nos cuentan que el cierre del fin de semana largo dejó conformes a los operadores, aunque todavía hay margen para crecer en la conectividad aérea y en la promoción afuera de la Patagonia.

Lo que viene: Oil & Gas, fiestas populares y la pesca del 1 de noviembre

• Argentina Oil & Gas: la feria de la industria energética espera convocar unas 20.000 personas y ya tensiona la demanda de alojamiento en la capital neuquina y sus alrededores.
• Fiestas populares y deportivas: distintas localidades programaron celebraciones y competencias para fines de octubre, con impacto directo en la ocupación.
• Apertura de la temporada de pesca: el 1 de noviembre es el hito más esperado del calendario, con excursiones ya vendidas y ocupación anticipada en los pueblos ligados al río.
• Agroturismo y turismo del vino: la provincia avanza en propuestas para estirar la temporada más allá del verano y el invierno clásicos.
• Mercados internacionales: Brasil aparece como el principal emisor de turistas extranjeros, seguido por Chile y Uruguay.

Me voy a permitir cerrar con lo que sigue faltando. Los números son alentadores, pero los propios funcionarios lo aclararon: son preliminares y pueden ajustarse cuando cada localidad termine de cargar sus datos. Falta, además, definir cómo se traducen estos 10 millones de dólares en puestos de trabajo sostenidos y no solo en ocupaciones puntuales. Falta que el sur neuquino deje de depender del clima para mostrar su mejor cara. Falta, en definitiva, que la alegría de un feriado largo se parezca a la tranquilidad de una temporada entera.