Se nos cortó la fiesta en la última parva. Argentina empató 0-0 con Paraguay en la final del fútbol de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y terminó perdiendo por penales 5-4, en el estadio de Newell's Old Boys de Rosario, con unas 30.000 personas mirando cómo la cosecha de puntos se nos iba de las manos justo en el partido más importante.

El equipo de Diego Placente manejó la pelota, tuvo sus chances y se fue masticando bronca. En los 90 minutos generó las mejores situaciones, sobre todo después del entretiempo, cuando pasó a un 4-3-3 con los ingresos de Ramiro Tulián y Jainikoski. El propio Jainikoski quedó mano a mano con Leonardo Sosa y la tiró afuera; después Domínguez Ávila y Tulián tuvieron dos más que tampoco quisieron entrar. Paraguay no regaló nada y también hizo trabajar a Máximo Leguizamón. El partido terminó con siete amonestados y la expulsión del paraguayo Fernández sobre el final.

La tanda, paso a paso

• Mauro Coronel convirtió el quinto penal de Paraguay y selló el oro.
• Esquivel, Franco Domínguez Ávila, Thiago Pérez y Facundo Jainikoski acertaron para Argentina.
• El único fallo argentino fue de Leandro Olima, que desvió el cuarto disparo.
• El arquero Leonardo Sosa fue figura aguantando los 90 minutos y conteniendo el envío clave.

Lo de Olima duele, claro, porque en la vendimia de este tipo de torneos cada racimo cuenta. Pero la plata no cae de la nada: Argentina había empatado 1-1 con Venezuela en la última fecha del grupo y se clasificó por diferencia de gol, con un gol sobre la hora. Después le ganó a Perú en la semifinal, también con una conquista en el cierre. Cinco partidos en diez días, mucho viaje y poco descanso.

Placente lo dejó claro en el vestuario, con los pibes todavía colgando la medalla: "Los chicos todavía tienen mucho que aprender, y los errores también forman parte de ese aprendizaje". El DT pidió valorar la medalla, destacó cómo se consolidó el grupo y reconoció el bajón físico de un torneo corto y exigente.

Para el historial del clásico mendocino (léase clásico regional chaqueño, del litoral, de toda la región) esta final deja una mueca: la Albiceleste Sub 20 suma otra medalla en el medallero pero se queda con las ganas del oro. Paraguay, en tanto, se da el gusto de cortarle la racha a un rival al que ya le había ganado en el debut por 2-1.

Mi puntaje para esta cosecha: un 6. Plata al cuello, pero con la sensación de que el team todavía tiene margen para crecer. Y vaya si lo va a necesitar, porque la próxima vendimia viene con la Copa América Sub 20 y un calendario que no perdona.