Volvió, pero volvió distinto. Ettore Messina, el técnico italiano que arrastra un currículum europeo más largo que la lista de vinos de una bodega mendocina, regresa a la NBA como asesor deportivo de los Atlanta Hawks. Eso sí: esta vez no tendrá que armar las valijas ni mudarse al otro lado del Atlántico. Su nueva función es de consultoría estratégica y la compatibilizará con su trabajo como analista en las transmisiones de la liga italiana. Cosecha de puntos sin pisar el campo, digamos.

El movimiento lo vuelve a cruzar con Quin Snyder, actual entrenador principal de los Hawks y viejo conocido del italiano: Snyder fue su asistente en el CSKA Moscú cuando Messina dirigía al conjunto ruso. Aquella dupla dejó huella en Europa y ahora, años después, se reencuentra en una franquicia que busca consolidarse en la Conferencia Este. No es un clásico mendocino con Godoy Cruz y San Martín, pero tiene su miga: técnico y ex discípulo otra vez en la misma mesa de trabajo.

Un ciclo enorme en Milán antes del salto

Messina llega a Atlanta tras siete años en el Olimpia Milán, donde llegó en 2019 para ocupar el banco y la dirección deportiva. Bajo su conducción, el conjunto milanés cortó una sequía de 29 años y volvió a una Final Four de la EuroLiga en 2021, además de levantar tres títulos de liga, dos Copas de Italia y tres Supercopas. Un palmarés que lo mantiene como uno de los nombres pesados del básquet europeo.

En noviembre de 2025, ya con el gusto del trabajo cotidiano algo gastado, cedió el banco a Peppe Poeta y se quedó únicamente con la planificación institucional. La desvinculación total del club se selló en junio de 2026, dejándole el camino limpio para sumarse a la NBA. Para Messina no será la primera vez en la liga: ya integró los cuerpos técnicos de Los Ángeles Lakers y San Antonio Spurs como asistente a tiempo completo. Esta vez, el rol es otro: observar, asesorar y poner su ojo táctico sin atarse a la rutina de la temporada regular. La pregunta queda picando: ¿cuánto puede aportar un asesor externo a un equipo que pelea por instalarse en el Este? Veremos.

Puntaje Messina Hawks: siete sobre diez. Es un nombre enorme, un apellido con peso europeo y una mente táctica respetada en el mundo entero. Sin embargo, un asesor sin presencia diaria en el vestuario siempre tiene un techo: su influencia dependerá de que Snyder, su viejo ladero en Moscú, le abra la puerta y le preste atención.