A esta altura del año, cuando uno camina por el barrio y empieza a cruzar saludos con los vecinos del almacén de toda la vida, la conversación se reitera con la misma cadencia que el índice: "¿Viste lo que valen las cosas?" me dijo esta mañana Don Roque, que atiende el kiosco a la vuelta de la escuela Nº 53, mientras me pasaba el paquete de yerba y negaba con la cabeza. Es que los números de agosto que difundió la Dirección Provincial de Estadística y Censos no dejaron margen para el entusiasmo: los precios en el conglomerado Neuquén subieron 2,3%, exactamente el mismo porcentaje que en julio.

Lo más llamativo no es tanto el valor mensual, que se mantuvo estable, sino lo que viene acumulándose desde enero. En ocho meses, la inflación neuquina alcanza el 22,8%, lo que traducido al lenguaje del almacén significa que lo que a principio de año costaba 100 pesos hoy ronda los 122,80. Para un hogar con ingresos que no se mueven al mismo ritmo, el desfasaje se siente en cada compra, sobre todo cuando se acerca fin de mes.

La interanual se disparó al 36,2%

Si se mira el termómetro de los últimos doce meses, la foto es todavía más cruda. Entre agosto de 2025 y agosto de 2026, los precios acumularon una suba del 36,2%. En criollo: un trabajador que durante todo ese período no tuvo ningún tipo de ajuste en su sueldo perdió más de un tercio de su poder de compra sin haber movido un dedo. Y eso, en una economía regional donde la mayoría de los ingresos familiares se pactan en cuotas fijas, pega directamente en la mesa.

El dato neuquino volvió a quedar por encima de la media nacional. Mientras acá el índice marcó 2,3%, el INDEC informó para todo el país una inflación de 1,7% en agosto, seis décimas menos. Las diferencias entre regiones son moneda corriente y obedecen a la composición de la canasta local, a los costos logísticos y a la estructura de precios de cada mercado. Pero la brecha, aunque parezca chica, se acumula mes tras mes y termina pesando en el presupuesto.

• El índice mensual se mantuvo estable respecto a julio, repitiendo el 2,3%.
• El acumulado anual alcanza el 22,8%, con lo que un bien de 100 pesos a enero hoy cuesta alrededor de 122,80 pesos.
• La variación interanual trepó al 36,2%, el dato más sensible para los hogares sin paritarias que acompañen.
• El registro provincial quedó seis décimas por encima del 1,7% que midió el INDEC para el promedio del país.

Cuando uno consulta qué respondió el municipio o el gobierno provincial ante este nuevo reporte, lo que encuentra es el silencio de siempre: ni un comunicado oficial que explique qué medidas piensan tomar para descomprimir la situación, ni un plan concreto para acompañar a los hogares que mes a mes ven cómo el sueldo rinde menos. La explicación oficial suele limitarse a recordar que se trata de un fenómeno nacional, como si eso alcanzara para consolar a Don Roque cuando cierra la caja y descubre que la ganancia del día apenas le cubre el viaje.

Lo que sigue faltando, y es lo que más bronca genera en la calle, es una herramienta clara para que las familias neuquinas puedan anticiparse. Saber que el índice cerró en 2,3% sirve para ajustar gastos, para comparar si el aumento de sueldo alcanza o no, y para entender por qué los ahorros guardados bajo el colchón pierden valor sin hacer ruido. Pero mientras no haya una política local que contenga la suba de los productos de la canasta básica en la región, el dato seguirá siendo, para los vecinos del barrio, una confirmación amarga de lo que ya sabían antes de leer el informe.