Un 9% que mejora el bolsillo o un 3,6% que lo ajusta, según se mire: la diferencia entre ambos números, publicados por el INDEC, descansa exclusivamente en un mes. Cuando el cálculo toma enero de 2024 como punto de partida, los salarios de los trabajadores privados registrados muestran una recuperación real del 9% frente a la inflación acumulada. Pero al sumar diciembre de 2023 al período analizado, la fotografía se invierte y aparece una pérdida del 3,6%, de acuerdo con los datos oficiales a los que accedió este portal.

La explicación de por qué una misma serie salarial puede leerse como positiva o negativa está en la dinámica de precios de fin de 2023. En diciembre de ese año, la inflación mensual trepó hasta el 25,5%, un salto que se traslada de manera completa a cualquier acumulado que lo incluya. Al incorporar ese mes, los precios treparon cerca del 320% en el período; al excluirlo, la suba se modera hasta el 234,7%, según las cifras relevadas. Es ese diferencial el que voltea el resultado del salario real en uno u otro sentido.

Públicos, informales y formales: tres situaciones muy distintas

El cuadro de situación se completa con los otros dos grandes colectivos que distingue el Índice de Salarios del INDEC. Los empleados públicos acumularon pérdidas reales en los dos escenarios, con caídas de entre el 0,7% y el 16,5%, dependiendo del recorte temporal. En el otro extremo, los asalariados informales muestran mejoras reales de entre el 85% y el 115%, una recuperación expresiva pero que parte de ingresos muy deteriorados: ese segmento representa más del 44% de los trabajadores asalariados del país, según la misma fuente.

A la comparación salarial se suma otro dato que también merece lectura propia: durante el período analizado, el SIPA registró más de 240.000 puestos de trabajo privados perdidos, una dimensión que queda por fuera de las variaciones de sueldos pero que condiciona cualquier análisis sobre la situación laboral agregada, de acuerdo con los registros del sistema previsional.

Cuándo el aumento del sueldo no alcanza: vivienda, servicios y transporte

Aun cuando el ingreso acompaña a la inflación promedio, hay rubros del consumo que se llevan una proporción mayor del salario. En la comparación que arranca en enero de 2024, mientras los precios acumularon una suba del 234,7%, el rubro vivienda, agua, electricidad y gas trepó cerca del 530%, y el transporte registró un incremento del 274%, según los datos oficiales. La consecuencia directa es que una mejora salarial medida contra el índice general no se traduce necesariamente en más dinero disponible: el resultado final para cada hogar depende de cuánto destina a esos gastos fijos y de cómo se distribuyen sus consumos.

Sobre los porcentajes publicados por el INDEC pesa, además, una advertencia de forma: ninguno de los guarismos analizados tiene una fecha de cierre claramente especificada, por lo que describen una trayectoria y no la situación salarial de un mes puntual. La foto final de cada bolsillo seguirá dependiendo del momento del año que se tome como referencia y de la composición de cada gasto familiar, dos variables que escapan al promedio y que se llevan, en la cadena entre ingreso y consumo, una parte cada vez más visible de la diferencia.