Acá en Mendoza sabemos que la vendimia no se apura: se espera la madurez de la uva y se cosecha cuando corresponde. Julián Santero parece haber aprendido esa lección, porque se tomó siete fechas para aceitar el VW Virtus del Ambrogio Racing y ahora está sacando racimos de puntos como si no costaran. Después de las victorias en Oberá y Río Cuarto, el mendocino quedó a 44 puntos de Agustín Canapino en el campeonato 2026 del TN Clase 3, cuando a mediados de año la brecha era de 76 unidades.

El cambio de aire le sentó mejor que un buen malbec. Después de la séptima fecha en El Villicum Santero estaba lejos: cuarto, a 76 del arrecifeño. Pero cortar con el GR Competición y subirse al equipo de Marcelo Ambrogio fue el corte de luz que destrabó al piloto. En Oberá, incluso, compartieron podio por primera vez en la temporada, un detalle que habla de la paridad que se viene.

Lo que queda en juego

• San Martín: 42 puntos en disputa.
• Concordia: 42 puntos en disputa.
• Viedma (final): 63 puntos en disputa. Total: 147 unidades sin lastre para ninguno de los dos.
• Canapino corre con Chevrolet Cruze y mantiene el liderazgo, pero ya no manda solo.

Lo más jugoso del asunto es el historial compartido. Santero y Canapino compiten juntos en categorías nacionales desde 2014, cuando arrancaron en el Peugeot oficial de TC2000 junto a Néstor Girolami. Después vinieron años de cruzarse en TC2000 y Turismo Carretera, pero nunca se habían cruzado en una definición con chances para los dos. En TC2000, Canapino fue campeón en 2016 y 2021 con Chevrolet Cruze, y Santero terminó subcampeón en 2022 y 2023, aunque en ambos casos Leonel Pernía había asegurado el título antes del cierre. En el TC, Santero llegó con chances al cierre de la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024, pero Canapino estaba fuera de la pelea en 2020 y en IndyCar en las otras dos temporadas. Es decir: lo que se viene en Viedma sería la primera vez.

¿Mi lectura? Canapino todavía tiene el viñedo más grande, pero Santero acaba de mostrar que su fruta maduró en el momento justo. Lejos de amedrentarse por los 34 y 36 kilos de lastre que cargó en Misiones y Córdoba, el mendocino igual ganó, así que sin lastre en las tres finales pinta para partidazo. A 44 puntos y con 147 por repartirse, esta definición tiene aroma a final mano a mano. Si se da, el Turismo Nacional va a escribir un capítulo que todavía no tiene ni un renglón escrito.

“Después de la séptima fecha, Santero estaba a 76 puntos de Canapino. Los dos triunfos consecutivos le recortaron la diferencia a 44 y le dieron dos posiciones en la tabla.”Resumen del material

Puntaje Santero del finde: 9. Por meterle suspenso a un campeonato que parecía liquidado. Canapino, mientras tanto, se lleva un 6: le sobra chapa, pero los últimos fines de semana dejaron dudas que antes no estaban. La cosecha sigue abierta.