A veces pienso que las películas que de verdad se quedan con uno son las que eligen un solo objeto y se quedan mirándolo hasta que empieza a contar cosas. Eso es exactamente lo que pasa con «El amigo silencioso», la nueva película de la realizadora húngara Ildikó Enyedi, que llega a las salas argentinas con un árbol como protagonista silencioso y casi dos horas y media de duración. Se trata de un ginkgo plantado en el jardín botánico de una universidad alemana, al que la cámara vuelve una y otra vez para ir entrelazando tres historias separadas por más de un siglo.

Tres épocas, un mismo árbol

La narración se reparte en tres años concretos. En 1908 seguimos a la primera estudiante universitaria de la institución, una joven que se obsesiona con fotografiar los patrones de plantas antiguas y termina cruzando imagen y botánica de una manera que todavía hoy resulta moderna. En 1972 el foco pasa a un estudiante que cambia buena parte de su vida a partir del cuidado de unos geranios, en un tramo donde el vínculo con lo vegetal pasa por el cultivo y por algo casi terapéutico. En 2020 entramos en la historia de un neurocientífico de Hong Kong que trabaja con bebés y con el propio ginkgo, sumando la investigación científica al mosaico que arma Enyedi.

Detrás de la cámara está una autora que ya quedó en la historia del cine cuando fue nominada al Oscar por «En cuerpo y alma». Acá vuelve a combinar rigor y sensibilidad, y se da el gusto de juntar un elenco internacional encabezado por Tony Leung, Léa Seydoux y Luna Wedler, entre otros. El ritmo es deliberadamente pausado, de esos que piden sala oscura y silencio, y por eso la película se disfruta más como una experiencia que como un trámite.

“Un ginkgo plantado en el jardín botánico de una universidad alemana funciona como el testigo mudo que conecta las tres historias.”Diego Bertolotti

Viéndola uno termina acordándose de funciones de hace veinte años, cuando todavía era usual sentarse en una sala a esperar que una película nos cambiara la semana. «El amigo silencioso» vuelve a proponer ese pacto: poca prisa, mucha atención, y la sensación de que un árbol puede contar más de cien años de vida humana mejor que muchos parlamentos. Si andan con ganas de algo así, dénle una oportunidad en el cine: es de esas películas que después se recomiendan en voz baja.