Volvieron las Williams al US Open, como en las mejores vendimias, y la tribuna se llenó de público esperando cada racimo. Pero esta vez la cosecha terminó antes de lo previsto: Serena y Venus cayeron en primera ronda del dobles frente a Hao-Ching Chan y Maya Joint, en un partido que se resolvió en tres sets y con un cierre de película triste.

Las hermanas habían tomado la cancha del Arthur Ashe con una ovación de pie, después de cuatro años sin compartir el dobles en un Grand Slam. El primer set se les fue 6-3. En el segundo forzaron el tiebreak y lo perdieron 7-6. Y en el tercero, cuando el supertiebreak a 10 las puso 5-0 arriba, todo hacía pensar que la remontada estaba servida (otra vez, las norteamericanas haciendo de las suyas en Nueva York).

Lo que pasó en el supertiebreak

Chan y Joint reaccionaron, ganaron seis puntos seguidos y se quedaron con el desempate por 10-7, lo que cerró el set 7-6 y el partido. Para Serena, que se retiró del circuito individual en 2022, fue la aparición más resonante del día. Venus, que sigue apareciendo de a ratos en el calendario, completó la dupla en una noche más emotiva que efectiva.

El historial de las Williams en el US Open es largo y pesado: ahí levantaron varios de sus títulos más recordados, en singles y en pareja. Por eso la despedida, aunque sea por ahora, duele doble. ¿Habrá otra vendimia juntas o esta fue la última? El tenis, y los años, no siempre avisan.

• Las Williams regresaron al dobles del US Open tras cuatro años sin jugar juntas en un Grand Slam.
• Cayeron ante Hao-Ching Chan y Maya Joint por 6-3, 6-7 (6) y 7-6 (7) en el supertiebreak.
• Iban 5-0 arriba en el desempate final y terminaron perdiendo 10-7.
• Serena se retiró del individuales en 2022; Venus sigue con presencias esporádicas en el circuito.

Puntaje final de la noche para las Williams: seis. Por el corazón, la imagen y la ovación, ocho. Pero a esta altura, el dobles no se gana con palmadas en la espalda.