Dicen que la mejor vendimia es la que llega sin aviso. A Stan Wawrinka le pasó algo parecido con el US Open: no tenía lugar en el cuadro, nadie le iba a regalar una wild card y el tourneo parecía un asunto ajeno para un señor de 41 años. Hasta que Patrick Kypson se rompió y le dejó la butaca vacía. La organización le entregó el cupo al suizo, y acá estamos, escribiendo sobre la posible despedida de un tipo que ya se despidió dos veces y nunca se va del todo.

La movida tiene su literatura: Wawrinka levantó el trofeo en Flushing Meadows en 2016, con una final ante Novak Djokovic que se (perdón, se definió) por 6-7(1), 6-4, 7-5 y 6-3. Aquella fue su tercera corona grande, después del Abierto de Australia 2014 y Roland Garros 2015. Diez años después, los dos podrían cruzarse otra vez en el cuadro, porque Djokovic también dirá presente en la edición 2026, que arranca el domingo 30 de agosto.

Lo que dijo Wawrinka y el show previo en el Arthur Ashe

“Estoy increíblemente emocionado de aceptar la invitación para el Abierto de Estados Unidos y espero con ansias competir nuevamente frente a los aficionados en Nueva York.”Stan Wawrinka

La semana previa tuvo condimento de clásico mendocino retro. Roger Federer volvió al Arthur Ashe para una exhibición ante Andy Roddick, un rival al que le ganó 21 de las 24 veces que se vieron entre 2001 y 2012 (Roddick apenas festejó tres). El set único quedó 6-3 para el suizo. Después, los dos se repartieron bandos en un dobles de leyenda junto a John McEnroe y Andre Agassi. Mucha galera y poco tenis competitivo, pero la tribuna se fue contenta.

Ahora va lo que importa: ¿hasta dónde llega Wawrinka? El cuadro largo, el físico pidiendo permiso y un tenis que ya no martilla como antes. Pero si hay algo que este tipo supo hacer es agarrarse de las cosechas ajenas y convertirlas en propias.

• Edad y oficio: 9. Aprovechó el hueco como un zorro en gallinero.
• Historia con la cancha: 10. Ahí ganó, ahí quiere despedirse.
• Estado físico: 5. Cuarenta y uno son cuarenta y uno, no hay espejito que los tape.
• Expectativa de despedida: 8. La última vendimia se sirve con mayúsculas.