Cerúndolo cosechó en su debut en Pekín y va por Mensik para sacarse la espina del 2024

Arrancó la vendimia y Francisco Cerúndolo ya levantó la primera carga de uva: el porteño se metió en los octavos de final del ATP 500 de Pekín después de dar vuelta su debut frente al neerlandés Botic Van de Zandschulp por 5-7, 6-4 y 6-3. Sí, empezó perdiendo y terminó festejando, que es casi una declaración de principios para este equipo.

Mismo rival, misma ciudad

Lo que se viene tiene olor a revancha pendiente: en octavos lo aguarda el checo Jakub Mensik (14 del ranking) desde el sábado, no antes de las 6 de la mañana de Argentina. Y ojo: Cerúndolo le ganó los dos cruces que disputaron, el más recordado precisamente en este mismo torneo, en la primera ronda de 2024, cuando lo apabulló por 7-6 (4) y 6-1. El otro antecedente fue en los cuartos de Madrid 2025.

Una cosecha con poco local

Mientras tanto, del lado argentino la vendimia viene flaca. Cerúndolo es el único tenista nacional que sigue en carrera entre los torneos de Pekín y Tokio. Del cuadro chino ya cayeron Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Mariano Navone y Thiago Tirante, y Tomás Etcheverry se despidió en Japón. El porteño, número 22 del mundo y mejor argentino rankeado, suma este triunfo en una temporada en la que ya lleva 34 victorias y va por su cuarto año seguido llegando a las 35.

El horizonte, si pasa

Si cumple con el favoritismo y deja afuera a Mensik, Cerúndolo se cruzará en cuartos con el vencedor del duelo entre el alemán Jan-Lennard Struff y el ruso Daniil Medvedev, tercer preclasificado del certamen. Para el porteño sería su primera vez en cuartos en el torneo, porque en 2024 se frenó en octavos (cayó con Karen Khachanov en dos desempates) y en 2025 quedó afuera en la ronda inicial frente a Learner Tien.

• Cerúndolo vs. Mensik, sábado no antes de las 6 hora argentina.
• El checo viene de ganarle al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5).
• El porteño lidera 2-0 el historial, con el cruce de Pekín 2024 (7-6 y 6-1) como referencia.
• Si pasa, lo espera Struff o Medvedev, tercer cabeza de serie.