Cerúndolo se prueba el traje grande: le toca el número 3 del mundo en Shanghai

Volvió la vendimia y Juan Manuel Cerúndolo quiere juntar uva fina en Shanghai. El porteño se sacó de encima al colombiano Nicolás Mejía por 6-4 y 6-4, en una hora y 22 minutos, y ya tiene rival para segunda ronda: nada menos que el español Carlos Alcaraz, actual número 3 del ranking.

El historial no lo favorece (todavía)

El único antecedente entre ambos es de las Next Gen Finals de 2021, y la historia la conoce cualquiera que siga el circuito: ganó Alcaraz, que después se consagró campeón de ese torneo. Así que Cerúndolo va a tener que animarse, porque enfrente tiene a un tipo que ya le pasó por encima una vez y no se anda con chiquitas.

Algo para tener en cuenta: el argentino ya sabe lo que es darle un cachetazo a un top. En mayo le ganó a Jannik Sinner en la segunda ronda de Roland Garros, un resultado que todavía da vueltas por la cabeza de más de uno. La pregunta es si le sale otra vez la receta contra un Alcaraz que, cuando se enciende, es un vendaval.

Los otros argentinos en acción

• Camilo Ugo Carabelli enfrenta a Felix Auger-Aliassime desde la 1 de la madrugada.
• Thiago Tirante se mide con Rafael Jódar en el mismo horario.
• Sebastián Báez espera por Valentin Vacherot, una vez que termine el partido de Cerúndolo.
• Francisco Cerúndolo ya está en tercera ronda tras superar a Roman Safiullin por 7-6 (5) y 6-3; ahora va contra el checo Jakub Mensik, al que le ganó tres veces, la última hace una semana en Pekín por doble 6-3.
• Tomás Etcheverry tiene como rival al checo Dalibor Svrcina, aunque todavía sin día ni hora confirmados.

Mi puntaje para el debut: siete. Cumplió, no sufrió y ya está donde tiene que estar. Ahora viene la prueba de fuego, esa que separa al que viene a participar del que viene a ganar. A ver si el pibe se anima y nos hace ilusionar con otra noche para el recuerdo.