Cerúndolo se sacó de encima a Van De Zandschulp y va por Mensik en el ATP 500 de Pekín

La vendimia arrancó brava en Pekín y Francisco Cerúndolo tuvo que arremangarse para no quedar tirado en el primer round. El porteño, número 22 del ranking, se repuso de un arranque en falso y terminó despachando al neerlandés Botic Van De Zandschulp (40°) por 5-7, 6-4 y 6-3, en un encuentro que se le había puesto cuesta arriba desde el primer game. Así, el argentino selló su boleto a los octavos de final del ATP 500 chino.

El guión del partido

El primer set lo encontró 0-2 abajo, aunque peleó hasta el 5-5 y hasta salvó tres pelotas de set. El neerlandés, igual, rompió en el duodécimo y se llevó el parcial 7-5. Cerúndolo, lejos de arrugarse, respondió en el segundo con una única ruptura, la que le alcanzó para adelantarse 4-3 y nivelar la historia. En el tercero, cuando sacaba 3-2 y la cosa pintaba brava (con dos break points en contra), sostuvo el servicio y después volvió a quebrar para sentenciar 6-3.

Ahora le toca Mensik, al que ya le ganó dos veces

En octavos lo espera el checo Jakub Mensik (14°), que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). Para alegría del de Buenos Aires, el historial con el europeo lo favorece de punta: lo derrotó en la ronda inicial de Pekín 2024 y también en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid. Dos cruces, dos sonrisas, aunque claro (cada partido es un mundo nuevo y este Mindichurro no se gana solo).

La cosecha ajena: poco y nada

• Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2.
• Sebastián Báez se quedó con el primer set frente al chino Juncheng Shang, pero terminó perdiendo 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry arrancó arriba en Tokio frente a Stefanos Tsitsipas, pero el griego lo dio vuelta: 4-6, 6-3 y 6-4.

En resumen: Cerúndolo, único argentino con vida en la gira asiática, sigue dando pelea en China. Lo de Mensik asoma como cruce accesible en los papeles (dos antecedentes, cero derrotas). Ojo, no confiarse: y con toda la confianza del mundo, este Mindichurro se sigue cosechando punto a punto. Puntaje del debut: siete.