El Mercado Concentrador vuelve a abrir dos sábados seguidos en Neuquén, con chivito del norte y trucha patagónica como estrellas

Caminar entre los puestos del Mercado Concentrador del Neuquén, comparar precios y volver a casa con el chango lleno es una de esas costumbres que, en el barrio Parque Industrial, mucha gente espera con paciencia todo el mes. Por eso la noticia cae bien: el predio abrirá sus puertas dos sábados seguidos, el 3 y el 10 de octubre, de 9 a 13, con entrada libre tanto para familias como para comerciantes. Yo lo recorrí en más de una oportunidad y siempre me pasa lo mismo: termino yendo con una lista, pero termino llevando el doble.

Chivito criollo y trucha, la venta especial

La propuesta que más llamó la atención en esta oportunidad es la venta especial de chivito y trucha, que estará disponible únicamente el viernes 2 y el sábado 3. Quienes prefieran ir el viernes podrán aprovechar la jornada de 12.30 a 17.30; el sábado, en cambio, se suma a la franja habitual de 9 a 13. La organización está a cargo de la Corporación para el Desarrollo de la Cuenca del Curá Leuvú (CORDECC), que trae productos del norte neuquino elaborados en la Planta de Alimentos El Alamito.

• Chivito criollo entero, congelado, a 160.000 pesos la unidad.
• Cortes envasados al vacío a 20.500 pesos por kilo: cuarto delantero, cuarto trasero y costillar.
• Escabeches artesanales de chivo y de ajo, a 20.000 pesos el frasco, elaborados en El Alamito.
• Filet de trucha a 36.000 pesos el kilo, en presentación fresca congelada y envasada al vacío.
• Variante de trucha ahumada, también congelada y al vacío, con precio a confirmar en el puesto.

Como vecina del barrio, me parece importante aclarar algo que a veces confunde a quien va por primera vez: la modalidad del Mercado es mayorista, pero eso no significa que esté vedado al consumidor final. En varios puestos se puede pedir mercadería fraccionada por kilo, con un precio distinto al de la bolsa cerrada. El personal atiende consultas y los comerciantes disponen de diferentes medios de pago, además de ofrecer ayuda para cargar las bolsas hasta el vehículo. Vale la pena preguntar antes de pagar, porque la diferencia entre comprar por bulto o por kilo puede ser grande.

La estrategia de comprar en grupo

Una de las recomendaciones que más repito a mis vecinos es la de armar una compra compartida. El propio Mercado sugiere reunir pedidos entre familiares, amigos o vecinos, adquirir cantidades al por mayor y repartir después. Esa organización permite aprovechar la modalidad de venta del predio; el importe depende del producto y de cómo se compre. Es una práctica que, en barrios como el mío, ya es habitual: Marta del tercer piso junta el pedido del edificio, Jorge se acerca con la camioneta y a la semana cada familia recibió su bolsa. Así, el costo del flete se diluye y los precios mayoristas se hacen accesibles para todos.

La oferta de siempre y lo que todavía falta

El recorrido se completa con la oferta habitual del Mercado: frutas y verduras de estación, carnes, pollo, pastas frescas, lácteos, fiambres y artículos de almacén, entre otros productos. Se puede consultar y comparar en el lugar antes de decidir qué llevar, algo que recomiendo hacer con tiempo porque los mejores cortes y las primeras bandejas de trucha suelen volar rápido. El sábado 10 continuará la apertura para compras habituales, sin la venta especial de chivito y trucha.

Dicho todo esto, no puedo dejar de señalar lo que, como vecina y como cronista, sigue faltando. La frecuencia de apertura del Mercado Concentrador sigue siendo limitada: apenas dos sábados por mes, con horarios que se hacen cortos para quien viene del interior de la provincia. También sería bueno que el municipio difunda con más anticipación el listado completo de puestos y precios actualizados, para evitar que el vecino llegue y se encuentre con que el chivito se agotó a las once de la mañana. Mientras esas respuestas no lleguen, nos seguimos organizando entre nosotros, comprando en grupo y aprovechando lo que hay. Es lo que toca.