Arrancó la Copa del Mundo Femenina en Berlín y las de siempre no dejaron dudas: Estados Unidos le pasó por encima a China 94 a 61, Japón le ganó a Malí 102 a 97 con un récord de triples incluido y Australia le ganó a Puerto Rico 70 a 54 sin aflojar nunca. Para los que seguimos el clásico mendocino, fue como ver a la Lepra salir a la cancha con la cosecha ya asegurada: vino fino desde el primer cuarto, sin sobresaltos ni suspenso.

Estados Unidos pasó la aplanadora

Las norteamericanas distribuyeron los 94 puntos entre las doce jugadoras del plantel: todas con al menos once minutos en cancha, todas con el aro como destino. Caitlin Clark manejó los hilos con 14 puntos y 11 asistencias, un doble-doble clásico de ella. Paige Bueckers sumó 14 y 5, Rhyne Howard otros 14 y Jackie Young cerró con 12. Por China, la pibita Ziyu Zhang (dos metros veintitrés, nacida en 2007) fue lo único rescatable con 13 puntos. Datos que pintan la diferencia de jerarquía: en el historial reciente de Mundiales, Estados Unidos lleva más títulos que cualquier otra selección, y este arranque fue un recordatorio en mayúsculas.

Japón y una noche para enmarcar

El Grupo A entregó la perlita de la fecha. Saki Hayashi rompió el récord de triples convertidos en un partido mundialista: nueve de quince intentos, para terminar con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos. Japón encestó 20 de 35 desde larga distancia, un 57% que sostuvo la ventaja durante casi treinta minutos. Del otro lado, Malí peleó con los 22 puntos de Aminata Sangaré, pero no le alcanzó. Hayashi hizo lo que quiso en transición y los triples fueron un vendaval; nada que hacer para las africanas (recién empiezan su camino en este tipo de torneos).

Australia, por su parte, abrió el Grupo C con un triunfo prolijo: nunca estuvo abajo en el marcador en más de 39 minutos de juego. Steph Talbot fue la figura con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias. Puerto Rico tuvo en Arella Guirantes a su máxima anotadora con 14. Partido de control, juego de conjunto, Opals haciendo honor al apodo.

• Estados Unidos: 8. Dominó de punta a punta, con goleo repartido. Solo le faltó un rival de mayor fuste para exigirla en serio.
• Japón: 9. Por el récord histórico de Hayashi y la efectividad infernal desde el triple, la nota más alta de la fecha.
• Australia: 7. Sólida, sin brillar en exceso, pero con el oficio que la caracteriza en este tipo de certámenes.
• China: 4. Sufrió mucho arriba, aunque la irrupción de Zhang (nacida en 2007) deja una luz de esperanza para el futuro.
• Malí: 6. Perdió, sí, pero compitió contra un rival superior. Sangaré dejó la cara.
• Puerto Rico: 5. No le alcanzó para complicarle el partido a las Opals. La brecha se notó desde el salto inicial.