La vendimia arrancó seca para Luisina Giovannini en Nueva York. Apenas 17 minutos le duró la ilusión en la qualy del US Open: la cordobesa de 19 años, 198 del ranking, se retiró cuando la italiana Lucia Bronzetti le ganaba 5-0 en el primer set y todavía no había podido sostener ni uno de sus games de saque. En vez de bolsillos llenos, se volvió con un boleto de salida y una multa de 20.000 dólares en la valija.

(Duro, ¿no? Y eso que en el historial del clásico mendocino del tenis todavía no había escrito un capítulo tan corto.) El castigo llegó por la regla First-Round Performance que aplican los Grand Slams: si un jugador no alcanza el estándar profesional en primera ronda, el árbitro puede cobrarle hasta el premio completo. En este caso, la tijera fue al 62,5% de los 32.000 dólares que correspondían por esa instancia. Giovannini había entrado al court con un vendaje en el tobillo izquierdo y argumentó una lesión, pero la administración del torneo miró la película y facturó igual.

El reglamento y los antecedentes que pesaron

• Abandonar el partido sin completarlo.
• No haber disputado encuentros en las semanas previas al torneo.
• Haberse retirado del torneo anterior.
• Haber utilizado un ranking protegido.

Giovannini venía sin competir desde Wimbledon, dos meses antes, lo que terminó de inclinar la balanza. Eso sí: la multa no la acusa de simuladora. Ella misma explicó que arrastra una lesión desde hace rato y que por eso viajó a Nueva York sin estar al cien por ciento.

“Vengo con una lesión de hace un tiempo, entonces estoy recuperándome para poder estar al 100% en los Juegos. Es como mi segunda casa.”Luisina Giovannini, sobre los Juegos Suramericanos de Rosario, donde vive desde hace ocho años.

El premio consuelo, entonces, es Rosario: los Juegos Suramericanos la esperan en noviembre y Giovannini ya puso la mira ahí. Por lo pronto, en Nueva York le quedó una lección cara: en los Grand Slams, retirarse temprano también cuesta. Mi puntaje para la actuación: un tres, flojísimo, con acento en la billetera.