John Cena y Jessica Biel encabezan la película que reventó los rankings globales sin convencer a la crítica

Arrancamos la nota directamente en la escena que enciende todo: un tipo con oficio de espía, nombre Sean Walker y cara de John Cena, reaparece en su pueblo después de misiones complicadas, se junta con los amigos de la infancia para unos asados que parecen terapia, y cuando baja la guardia lo levantan secuestrado junto con toda su mesa larga. La bomba que recuperó para la CIA se convierte en la razón por la que una organización lo busca, y lo que parecía un parate entre operaciones termina siendo la operación más grande de su vida. Esa es la primera sacudida de “Matchbox: La película”, el título de acción que en estos días se sentó en el primer puesto del ranking global de Apple TV+ en 103 países al mismo tiempo, según comunicó la propia plataforma.

Lo más interesante del asunto es la distancia que existe entre ese liderazgo de audiencia y la opinión de quienes miran con lupa. Del lado del público masivo, el empuje de Cena alcanza para destrabar el número uno en más de un centenar de mercados en simultáneo, un fenómeno que ya vimos con otras cintas blockbuster que priorizan el arranque antes que el análisis. Del lado de la crítica, en cambio, el veredicto es bastante más frío: la película aparece con apenas un 24 por ciento de reseñas positivas en Rotten Tomatoes y una nota media de 5,7 sobre 10 en IMDb. No es una rareza absoluta en el género, pero sí un llamado de atención para los que eligen qué ver por nota, porque hay una legión enorme que la está consumiendo igual.

Un director que sale de su zona de confort

Sam Hargrave es la cara menos visible del proyecto, y conviene mirarla de cerca. El director es la primera vez que se mueve afuera de la saga “Tyler Rake”, la franquicia con Chris Hemsworth que le dio reputación como coordinador de acción de alto vuelo. Aquí le toca trabajar con otra bestia del músculo: Cena, que viene de títulos como “Hidden Strike”, “Jefes de Estado”, varias “Rápidos y furiosos” y la serie “El Pacificador”, donde también se luce como esa especie de gladiador ruidoso y entrañable. Lo acompañan Jessica Biel, que se luce como otra pieza clave del conflicto, y un elenco que se completa con caras como la de Sam Richardson, lo que le da al elenco una mezcla curiosa entre el músculo y la comedia que ya vimos en otras películas de acción con Cena a la cabeza. La producción nace de un capricho retro: está basada en la línea de juguetes Matchbox, nacida en el Reino Unido y comprada por Mattel en 1997, que después de “Barbie” confirma una estrategia clara de Mattel en convertir sus marcas históricas en franquicia cinematográfica.

La pregunta que queda dando vueltas, y que me hago cada vez que un título gigante arrasa en un ranking y la crítica lo despedaza, es cuánta importancia le damos a esa foto de número uno a la hora de decidir qué poner en el reproductor. Hay algo muy humano en dejarse llevar por la corriente del streaming, por esa sensación de que si todo el mundo la está mirando, algo tendrá, y a la vez está bueno leer las reseñas para entender que esa “algo” no siempre es profundidad. En el caso de “Matchbox”, el convite está servido: Cena, Biel, Hargrave por primera vez libre de la sombra de Hemsworth y el aroma retro de los autitos Matchbox de nuestra infancia. Mi invitación es simple: prender el audio ambiente, acomodarse en el sillón y dejarse llevar por una hora y media de acción sin pedirle demasiado a la razón. A veces las películas buenas no necesitan salvar el mundo de la crítica, y está bien que así sea.