Laboratorio Valmax paraliza su planta en Ituzaingó, despide a la mitad de su personal y arrastra 196 cheques sin fondo por más de 156 millones de pesos

Ciento noventa y seis cheques rechazados por falta de fondos, por un total de 156.526.850 pesos, según el registro de la Cámara Compensadora del Banco Central: esa es, en términos concretos, la dimensión del estrangulamiento financiero que atraviesa el Laboratorio Valmax, fabricante de solución fisiológica en monodosis y de las conocidas gotas oftalmológicas Valmafilo, cuya planta de Ituzaingó permanece con la producción detenida y las puertas cerradas desde hace varias semanas, según pudo reconstruir este medio con fuentes gremiales y documentación interna.

Comparado con el primer semestre del año, cuando la firma todavía completaba los turnos de elaboración y distribuía su producción a droguerías, farmacias y hospitales públicos, el cuadro actual muestra un deterioro pronunciado: la compañía resolvió desvincular a 30 de sus 60 empleados —es decir, exactamente la mitad de la plantilla— y bloqueó el acceso al establecimiento, una medida que dejó a los trabajadores sin posibilidad de ingresar siquiera a retirar sus pertenencias, mientras las autoridades del Ministerio de Trabajo de la provincia de Buenos Aires intentan mediar en un conflicto que combina deuda salarial, cesación de pagos y ruptura abrupta del vínculo laboral.

Sueldos fraccionados desde abril y una promesa que se volvió costumbre

El desfasaje entre lo que la empresa cobra y lo que paga se hizo visible, de acuerdo con el relato gremial, en abril pasado, cuando la dirección resolvió fraccionar el pago de los haberes sin que mediara explicación formal sobre los motivos de la decisión. En mayo, según consta en un comunicado interno al que tuvo acceso este medio, la compañía formalizó el esquema y se comprometió a abonar el 50% del sueldo el día 7 de cada mes y el saldo restante el día 20, una operatoria que se presentó como excepcional y terminó por consolidarse como práctica habitual: en la actualidad, la firma adeuda la mitad del salario correspondiente a septiembre sin haber informado aún una fecha cierta de cancelación, lo que configura un incumplimiento sostenido en el tiempo que va más allá de un retraso puntual y que, sumado a la interrupción de la producción, configura el cuadro más delicado que haya enfrentado la empresa desde su reorganización interna.

Quién se lleva la diferencia y por qué se estrangula el flujo

Para dimensionar la crisis conviene reparar en el eslabón de la cadena que se habría llevado la diferencia: según explicó Marcelo Peretta, titular del Sindicato de Farmacéuticos y Bioquímicos de la provincia de Buenos Aires, la fábrica habría acumulado un volumen de stock suficiente para sostener el abastecimiento del mercado hasta fin de año, una sobreproducción que encuentra su explicación en una combinación de factores —caída de la demanda proveniente de hospitales, farmacias y droguerías, y plazos de pago extendidos por parte de las licitaciones públicas, que es precisamente el segmento que más creció en la facturación de Valmax desde su venta y reorientación productiva— y que habría derivado en un descalce financiero estructural: la empresa siguió produciendo, financió ventas cobradas a largo plazo y terminó quedándose sin efectivo para honrar sus compromisos inmediatos, incluidos los salariales y los cheques emitidos a proveedores y acreedores.

• Fundada en 1980 por el farmacéutico austríaco Peter Ploder, egresado de la Universidad de Buenos Aires y radicado en el partido de Haedo, la empresa se dedicó durante décadas a la elaboración de solución fisiológica y gotas oftalmológicas.
• En 2014, Ploder vendió su participación mayoritaria y la compañía reorientó su actividad hacia la producción tercerizada y la participación en licitaciones públicas, segmento que se convirtió en su principal fuente de ingresos.
• Desde esa reconfiguración societaria, la plantilla se mantuvo estable, en un rango de entre 60 y 70 personas, hasta la desvinculación de 30 efectivos dispuesta en las últimas semanas.
• El Ministerio de Trabajo de la provincia de Buenos Aires citó a la empresa a una audiencia para este lunes, con la exigencia de que presente una propuesta concreta y verificable para normalizar la situación salarial y retomar la operatoria productiva.

Qué mirar de acá a la próxima cosecha de novedades

A la espera de lo que surja de la audiencia de este lunes en la cartera laboral bonaerense, los focos de atención pasan a ser tres y se concentran en una misma semana: en primer lugar, si la empresa presenta finalmente un plan de pagos formal y calendarizado para la mitad del sueldo de septiembre que aún adeuda, junto con un cronograma de regularización de los haberes fraccionados; en segundo término, qué respuesta ofrece a los 30 trabajadores desvinculados —indemnizatoria, reubicación interna o reapertura de la instancia conciliatoria—; y, en tercer lugar, bajo qué condiciones pretende reanudar la producción, ya que la paralización de la planta y la acumulación de stock señalado por el gremio abren interrogantes sobre la viabilidad operativa del negocio tal como está configurado hoy, sin un cliente demandante que retire la mercadería ya fabricada ni un flujo de cobro que acompañe los compromisos de corto plazo, de modo que lo que se decida en la próxima audiencia seguramente condicione la suerte del personal que aún permanece vinculado y la continuidad misma de una marca con cuatro décadas en el mercado argentino de productos oftálmicos y de perfusión.