Lo confieso: todavía me acuerdo de la primera vez que vi a Michael Myers asomarse por debajo de la sábana blanca en la tele de mi viejo, en una VHS gastada que alguien prestó para la noche de Halloween. Por eso, cuando IllFonic —el mismo estudio que se animó con Friday the 13th: The Game y con Killer Klowns From Outer Space— confirmó que trabajaba en Halloween: The Game, se me encendió la misma expectativa de aquella función de hace décadas: la de volver a sentir el cuchillo del mal en la nuca, aunque ahora sea dentro de una pantalla. Y finalmente el título llegó a PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC, con la promesa de convertir el sigilo del asesino en la mecánica central de cada partida.

El formato es el de siempre: un jugador encarna a Michael Myers y cuatro supervivientes deben escapar antes de que se agoten los veinte minutos del cronómetro. Hasta ahí, nada demasiado original. Lo que cambia las cosas es lo que IllFonic metió en el medio del tablero: los civiles de Haddonfield, controlados por la inteligencia artificial, se convierten en la verdadera moneda de cambio de cada ronda. Los supervivientes ya no corren solo por sus vidas: recorren el vecindario puerta a puerta, avisan a los vecinos, les reparten armas, los esconden en armarios o los escoltan hacia las salidas. La victoria llega aunque alguno de los cuatro caiga, siempre y cuando la mayoría de los civiles haya logrado huir.

Cuatro atributos, Laurie Strode y la chance de volver como el Dr. Loomis

Los personajes jugables reparten sus estadísticas en cuatro atributos: Atletismo para moverse más rápido, Personalidad para convencer vecinos y coordinar llamadas a la policía, Ingenio para reparar vehículos y disparar, y Capacidad para resistir golpes y pelear cuerpo a cuerpo. Laurie Strode —la protagonista del filme original de 1978— llega con ventajas pasivas pensadas para el sigilo y estira en un diez por ciento el tiempo en que Michael queda aturdido cada vez que un superviviente consigue derribarlo.

Acá hay algo que me parece muy celebrable: cuando un superviviente muere, no queda como espectador mirando desde un rincón. Puede reaparecer como agente de policía o, bajo condiciones puntuales, como el Dr. Samuel Loomis, con la chance concreta de dispararle a Myers y organizar al grupo para mantenerlo a raya. Es una vuelta de tuerca que honra al personaje y que, en mi experiencia con el género, siempre suma tensión en lugar de restarla.

Del lado de Myers, la paciencia vale más que la agresión

• Acechar a las víctimas desde lejos va llenando una barra que habilita ejecuciones ambientales y dispara un estado de máximo poder.
• El Shape Jump permite fundirse con la oscuridad y reaparecer en cualquier punto donde los supervivientes no tengan línea de visión, sin necesidad de correr.
• El sistema de progresión suma árboles de habilidades desbloqueables para ambos bandos, con cartas de distintas rarezas que se gestionan desde un menú propio.
• La propuesta se diferencia del resto de los asimétricos justamente por castigar el juego agresivo y premiar al depredador que sabe esperar.

En definitiva, Halloween: The Game no es una copia recalentada del multiplayer de Jason Voorhees: es una lectura respetuosa del filme de John Carpenter, con vecinos que corren por sus vidas, un reloj de veinte minutos que pesa en el pecho y un Myers al que conviene mirar de lejos antes de animarse a enfrentarlo. Si te gusta el terror en compañía, la cita es esta: encendé la consola, llamá a tres amigos y animense a pasar la noche más larga del año en Haddonfield.