La ciudad de Neuquén amaneció esta semana con un paseo costero que ya alcanza los 35 kilómetros de extensión sobre los ríos Limay y Neuquén, luego de la inauguración de un nuevo tramo de 3,5 kilómetros en el sector de la calle Figueroa, una intervención que consolida a la capital neuquina como la ribera intervenida más larga del país y la coloca por encima, en kilómetros lineales, de los aproximadamente 20 kilómetros de costa marítima aprovechable con los que cuenta Mar del Plata, la referencia histórica del turismo de playa argentino.

Una red que creció durante una década

El paseo costero neuquino no se construyó de un día para el otro: arrancó con apenas 1,8 kilómetros y se extendió de manera sostenida a lo largo de la última década hasta convertirse en una red de senderos, espacios verdes e infraestructura deportiva y recreativa que bordea ambos ríos y conecta distintos puntos de la ciudad, un proceso de obras que el municipio describe como gradual y que ahora se completa con el tramo recién habilitado en la zona de Figueroa, donde se incorporaron nuevos espacios para el deporte, la recreación y el esparcimiento al aire libre.

• 1,8 kilómetros iniciales de la red costera.
• Tramos intermedios sumados durante la última década.
• Sector de la calle Figueroa, con 3,5 kilómetros inaugurados.
• Total acumulado: 35 kilómetros sobre los ríos Limay y Neuquén.

Octubre, el mes del hub aeroportuario

En paralelo a la ampliación de la costa, la provincia prepara para octubre próximo el anuncio formal de un proyecto de hub de transporte integrado en el aeropuerto de Neuquén, una iniciativa que apunta a articular los vuelos que llegan a la capital con servicios de tren y colectivos para distribuir pasajeros hacia distintas localidades del valle neuquino y del interior provincial, de modo que la ciudad deje de pensarse únicamente como un destino de paso para Vaca Muerta y se consolide como un punto de entrada y de escala para el turismo regional de la Patagonia norte.

La movida turística se apoya, además, en un dato demográfico que el municipio suele repetir cuando habla de infraestructura: Neuquén recibe en promedio unas 90 personas por día que buscan establecerse en la ciudad de manera permanente, un flujo que traducido a cifras anuales representa más de 26.000 nuevos residentes por año y que, según voceros locales consultados por este portal, terminó de empujar la decisión de jerarquizar la ribera y de proyectar un nodo logístico que permita mover visitantes sin depender exclusivamente del automóvil particular.

Como destino, Neuquén combina acceso a los ríos Limay y Neuquén, cercanía con la cordillera y una ubicación privilegiada para recorrer el interior de la provincia, desde Villa La Angostura y San Martín de los Andes hasta los circuitos de vino y de termas que se extienden por el valle, por lo que la apuesta oficial es que el hub aeroportuario termine de convertir a la capital en una ciudad de escala para el turismo regional y deje en segundo plano, sin reemplazarlo, el perfil económico ligado a la industria energética que históricamente dominó la conversación sobre la capital neuquina.