Otamendi cosechó la primera uva y Argentina ya saborea la despedida de Messi

Vaya manera de arrancar la vendimia. En el Monumental, con la cancha llena y el corazón en la garganta, Argentina le gana parcialmente 1 a 0 a Benín gracias a un cabezazo de Nicolás Otamendi que bajó de la parra tras un centro milimétrico de Lionel Messi. El amistoso es la despedida oficial del capitán después de 22 años con la celeste y blanca, y la cosecha ya empezó a dar sus primeros frutos.

El primer tiempo había sido un parto. La selección lo buscó con paciencia, chocó contra un arquero Dandjinou que se lució (le sacó un tiro libre al diez y ahogó el gol a Julián Álvarez después de una gambeta) y se fue al descanso con la bronca lógica de haber generado mucho y no poder abrir el marcador. Messi tuvo dos claras más: una en la que se tiró con la zurda en el área chica tras un centro de De Paul, y otra tras una asistencia de Lautaro Martínez que terminó en remate desviado y la marca encima.

Benín no vino a pasear

Porque el equipo africano no se quedó a sacar fotos. Emiliano Martínez tuvo que trabajar ante Olaïtan, Ouorou y un Tosin que falló una definición que duele, en una jugada que armó Aloko. Los espacios aparecieron en las dos áreas y el conjunto de Scaloni no la pasó cómoda. La cosa cambió apenas iniciado el complemento, con el mismo once que cerró la primera etapa, hasta que llegó la cabeza salvadora de Otamendi.

La jornada, claro, tuvo más fútbol que la cancha. A los diez minutos el árbitro paró la pelota y el Monumental se vino abajo con una ovación al capitán, que levantó los brazos mientras explotaban los fuegos artificiales. Messi entró al campo con sus hijos, hubo bengalas, camiseta gigante con el diez y campeones del mundo de todas las épocas mencionados por la voz del estadio. En el entretiempo, Gaspar Benegas se hizo cargo de la música.

Mi puntaje para esta primera parte, con el 1-0 a favor y la emoción a full: un siete. No fue brillante el equipo, pero el contexto pide corazón y la respuesta llegó. Ahora falta aguantar y, si se puede, regalarle un gol más al diez en su última función.