El clásico rosarino del Clausura 2026 se jugó como se juega una vendimia: con la uva madura, con mucho esfuerzo y, al final, la cosecha se reparte. Rosario Central y Newell's empataron 1-1 en el Gigante de Arroyito, en una noche donde la pelota quedó segundo detrás de un homenaje a Lionel Messi por su retiro de la selección argentina. Yo estuve ahí, y les cuento lo que pasó sin vueltas.

A los 10 minutos el árbitro Yael Falcón Pérez paró la pelota, pidió silencio y se cumplió el protocolo: un minuto de aplausos para Leo. Ángel Di María, el Fideo, capitán y figura del Canalla (sí, el rival también se da maña para tener cracks), rompió en aplausos a su amigo desde el centro del campo. Diecisiete años compartieron camiseta en la Albiceleste: Juegos Olímpicos de Beijing 2008, mundiales de Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, además de las Copas América de Brasil 2021 y Estados Unidos 2024, y la Finalissima 2022. Un currículum que pesa más que cualquier copa.

Newell's se sacó el sombrero antes del pitazo

Los jugadores de La Lepra salieron a la cancha con un parche en el centro de la camiseta con la imagen de Messi y la leyenda "Gracias Leo". El capitán Luca Regiardo llevó esa misma frase bordada en la cinta. Detalle para aplaudir, aunque después en la cancha los de rojo se acordaron de lo suyo.

Cumplido el minuto, el partido volvió a su temperatura habitual: fricción, pierna fuerte y poco juego asociado. A los 23 del primer tiempo, Gastón Ávila rompió el cero para el Canalla con un cabezazo que hizo explotar el Gigante. Central se plantó atrás y apostó a la contra, vieja receta que en el Gigante siempre rinde. Pero la Lepra no se rindió, y sobre el final encontró el empate: Matías Coccaro la empujó tras un rebote, el VAR revisó la jugada por una posible posición fuera de juego y, finalmente, el tanto se convalidó. Empate 1-1 y a otra cosa.

• 10': minuto detenido para el homenaje a Messi por su retiro de la selección.
• 23' PT: Gastón Ávila marcó el 1-0 para Rosario Central.
• Final: Matías Coccaro empató 1-1 para Newell's con gol validado por el VAR.

Para los memoriosos: el historial del clásico mendocino queda intacto, no era un clásico mendocino, era rosarino y se nota. El punto le sirve a Central para seguir prendido arriba y a Newell's para no descolgar. Nada de champagne, pero tampoco vinagre. Conclusión: el uno a diez de la jornada se lleva un siete. Bien el homenaje, bien el gesto de La Lepra, y el gol anulado por el VAR fue la única nota de mal humor en una noche donde el fútbol se hizo a un costado para hacerle la debida reverencia al mejor de todos.