Vuelve El Principito al cine: preparan una película con acción real, efectos visuales y un director noruego al mando

Me acuerdo como si fuera ayer de aquella tarde en que un amigo me prestó El Principito, de Antoine de Saint-Exupéry, y me dijo que lo leyera en voz alta para mi hija menor: todavía me suena la risa que se le escapó cuando llegamos al capítulo del zorro, y desde entonces no puedo despegarmé de ese librito que parece chico y termina siendo enorme. Ahora bien, la noticia que llega desde el otro lado del Atlántico me obliga a agarrar la lapicera y contarles que ese personaje va a volver a las salas, pero esta vez con una fórmula que mezcla actores de carne y hueso con un protagonista hecho puramente con efectos visuales. La idea es del director noruego Morten Tyldum, responsable de The Imitation Game y Passengers, y el guion lleva la firma del británico Simon Beaufoy, que se llevó el Óscar por Slumdog Millionaire y sabe como pocos cómo hacer hablar a los personajes entrañables.

El proyecto, que según trascendió se encuentra en plena preproducción, no tiene todavía fecha de estreno confirmada, así que todavía no hay que ir marcando el almanaque. Lo concreto es que la acción real va a predominar en el metraje y los recursos digitales se reservarán casi con exclusividad para darle forma al Principito, que deambulará por la pantalla como una creación generada por computadora mientras el resto del universo que imaginó Saint-Exupéry se resolverá con locaciones, sets y actores.

Una historia que se nutre de dos fuentes

Lo interesante del planteo es que la película no se va a apoyar solo en la novela corta que publicó Saint-Exupéry en 1943, sino que también tomará elementos de la adaptación al cómic que el francés Joann Sfar firmó hace algunos años y que le dio otra textura visual al pequeño príncipe y a los personajes que va encontrando en su viaje. Sfar, además, fue confirmado como parte del desarrollo del concepto de la película, y al celebrar el arranque de la preproducción se permitió agradecer públicamente a la familia Saint-Exupéry por haber vuelto a confiar en él después del trabajo que hizo en la historieta.

El guion se escribe en conjunto con Le Petit Prince Groupe, la entidad que administra con celo casi monástico el legado del escritor francés, y eso ya marca el tono de respeto con el que se mueven los responsables. Beaufoy, en un comunicado que difundió la producción, destacó que el libro conserva intacta su capacidad de conectar con lectores de distintas edades y vinculó esa permanencia con la infancia y con las verdades simples y profundas que encarna el pequeño protagonista. Tyldum, por su parte, fue un poco más allá y dijo que su lectura del material gira alrededor del amor, las pérdidas y el duelo, y mencionó también la esperanza, los deseos personales y la aventura como ejes con los que piensa darle forma a la película.

No es la primera vez que el Principito pisa una pantalla

• La versión con actores que dirigió Stanley Donen en 1974, con un Gene Wilder impecable como el zorro.
• El largo animado que marcó un punto alto Mark Osborne en 2015, mezcla de stop motion y animación digital.
• La nueva producción que ahora encabezan Tyldum y Beaufoy, con el protagonista generado por computadora y el resto del mundo resuelto en acción real.

Les digo algo con la mano en el corazón: mientras leía los cables me volvía a la cabeza la voz de mi vieja leyéndome los capítulos en la cocina de casa, y pensaba que esta historia lleva casi un siglo haciendo exactamente lo mismo en miles de familias. Falta muchísimo para verla, sí, y todavía no hay trailer ni fecha ni elenco confirmado más allá del director y el guionista, pero yo igual ya me estoy imaginando la fila del cine y la cara de los chicos cuando aparezca el Principito hecho de luz y de pixels. Habrá que estar atentos, porque cuando un libro así vuelve a las salas la cosa, casi siempre, termina siendo mucho más grande de lo que uno esperaba.