Bajar de peso no es solo cuestión de fuerza de voluntad: por qué la cabeza también va al tratamiento

En el consultorio de la doctora y en la sala de espera del centro de salud del barrio de Parque Avellaneda, lo repiten hasta los vecinos: bajar de peso no depende solo de comer menos y moverse más. El hambre, el descanso, el estrés, el estado de ánimo, la genética y hasta el kiosco de la esquina pesan a la hora de sentarse a la mesa. Cuando un tratamiento se reduce a una planilla con verduras y a la indicación de caminar cuarenta minutos, los resultados se vuelven difíciles de sostener. Lo he escuchado mil veces y, cada vez que lo escucho, me suena más razonable.

La Organización Mundial de la Salud lo dice con otras palabras, pero dice lo mismo: la obesidad surge de la interacción entre una susceptibilidad biológica y las influencias ambientales y psicosociales que cada persona arrastra. Por eso el organismo recomienda una atención multimodal, que combine intervenciones conductuales, nutricionales, psicológicas y médicas, adaptada a las necesidades de cada uno. No es un capricho de la academia: es una guía de trabajo que los equipos de salud deberían poder aplicar en cualquier centro del conurbano bonaerense.

Lo que dicen los estudios

Un metaanálisis que revisó 37 trabajos, entre ellos 21 ensayos clínicos aleatorizados, encontró resultados favorables de las intervenciones psicológicas frente a los abordajes mínimos o habituales en el manejo del peso. Entre las distintas terapias evaluadas, la de aceptación y compromiso fue la que mostró evidencia más consistente de eficacia en el seguimiento posterior a los 18 meses, según la publicación especializada Obesity Reviews. Es decir: no se trata de charlar y ya, sino de herramientas concretas que ayudan a sostener lo que uno empezó.

La genética, además, tiene un papel concreto que muchos desconocen. Ciertas variantes genéticas influyen en los mecanismos cerebrales que regulan el hambre y la saciedad; otras intervienen en el metabolismo, es decir, en la forma en que el cuerpo usa y almacena la energía. Por eso dos vecinas de Boedo, comiendo lo mismo, pueden terminar con resultados muy distintos en la balanza. La biología no es un destino, pero sí es un punto de partida que el tratamiento tiene que contemplar.

El día que se rompió la dieta

El estado emocional y el nivel de cansancio modifican la capacidad de sostener decisiones vinculadas con la alimentación. Cuando alguien se sale del plan previsto, una respuesta rígida, del tipo ya fue, arruiné todo, puede generar la sensación de haber perdido el control por completo y derivar en comer de forma desinhibida. Una respuesta más flexible, en cambio, permite reconocer el tropiezo sin convertirlo en el abandono del proceso. Esa diferencia, que parece chica, a la larga pesa tanto como cualquier verdura.

La Sociedad Europea de Cardiología coincide en que el tratamiento de la obesidad requiere un abordaje prolongado que combine alimentación, actividad física y aspectos psicológicos, orientado a cada persona. En los centros de salud de acá todavía cuesta que esa mirada integral llegue a la consulta: lo que sobra es la indicaciónexpress y lo que falta es tiempo, profesionales y, sobre todo, decisión política para financiarlo. Mientras tanto, en la sala de espera, la gente sigue preguntando por qué le cuesta tanto, y la respuesta casi siempre pasa por lo que no se está atendiendo.