Arranca la vendimia más grande del básquetbol femenino. Desde este viernes y hasta el 13 de septiembre, Berlín será la capital mundial del deporte con un Mundial femenino que marca un antes y un después: por primera vez participan 16 selecciones, cuatro grupos de cuatro equipos y una chance concreta para que África y Asia dejen de ser invitadas de piedra en el concierto de las potencias.

Las norteamericanas vienen a cosechar otra copa

Estados Unidos defiende el título con un equipo que asusta de sólo leerlo. Caitlin Clark, Paige Bueckers, Breanna Stewart, Angel Reese, Napheesa Collier y Aliyah Boston son las caras visibles de un plantel conducido por Kara Lawson que integra el Grupo D junto a China, Italia y República Checa. Atrás quedaron días en que el campeón se definía con holgura; Australia, con Ezi Magbegor y Steph Talbot bajo las órdenes de Sandy Brondello, y Bélgica, de la mano de Emma Meesseman y Julie Allemand con Mike Thibault en el banco, aparecen como las candidatas más firmes a romper la hegemonía estadounidense. Ambas comparten el Grupo C con Puerto Rico y Turquía, justamente la boricua será la única representante latinoamericana en el torneo.

El resto de los grupos y la ausencia que duele

• Grupo A: Alemania (anfitriona, con Nyara Sabally y Leonie Fiebich), España (Alba Torrens, Helena Pueyo y Megan Gustafson, dirigida por Miguel Méndez), Malí y Japón.
• Grupo B: Francia (Marine Johannes y Gabby Williams), Corea del Sur, Hungría y Nigeria.
• Grupo C: Australia, Bélgica, Puerto Rico y Turquía.
• Grupo D: Estados Unidos, China, Italia y República Checa.

Argentina no pudo superar la fase clasificatoria disputada en Estambul y otra vez la cosecha de puntos quedó en barbecho para nuestras chicas. La Albiceleste mira el Mundial por streaming mientras Puerto Rico carga con la bandera latina. Para Malí y Nigeria, en tanto, será la primera oportunidad real de cruzarse con europeas y norteamericanas en una cita de esta magnitud. La pregunta cae de maduro: ¿alguien podrá cortar la racha de las norteamericanas, o Berlín será otra vez territorio de conquista yanqui? Vuelvo el lunes con el punteo.