Cuatro puentes alemanes para organizar escapadas desde las grandes ciudades: naturaleza, historia y vértigo a distintas alturas

La elección de la ciudad base ordena por completo la escapada a estos cuatro puentes de Alemania, distribuidos entre Erfurt, Kromlau, Bastei y Hunsrück, porque cada uno requiere un punto de partida distinto y un tipo de transporte diferente. Desde Leipzig se accede con comodidad al puente Krämer; Dresde sirve como cabecera para llegar a las formaciones rocosas de Bastei; Fráncfort funciona como plataforma hacia Geierlay; y desde Berlín se organiza la visita al arco de Rakotz combinando dos servicios ferroviarios. La variedad de propuestas permite alternar entre recorridos urbanos con miradores y senderos de montaña, con alturas que van de los 40 metros de Bastei hasta los 100 metros de Geierlay.

Erfurt: el puente de los Mercaderes y su hilera de viviendas

Para quienes prefieran un paseo urbano, Erfurt ofrece el puente Krämer, también conocido como el puente de los Mercaderes, que reúne 32 viviendas a lo largo de 125 metros sobre el río Gera. Después de sufrir varios incendios cuando todavía se levantaba en madera, fue reconstruido en piedra alrededor de 1325, lo que lo convierte en uno de los puentes habitados más antiguos que se conservan al norte de los Alpes. El viaje en tren desde Leipzig lleva unos 45 minutos y desde Berlín unas dos horas y 40 minutos. La visita puede completarse con la Colina de la Catedral, la Ciudadela de Petersberg y el Monasterio de San Agustín, donde vivió Martín Lutero, de modo que una jornada completa permite combinar ingeniería medieval, miradores y patrimonio religioso en un mismo recorrido a baja altura, prácticamente al nivel de la ciudad.

Bastei: 76,5 metros sobre el Elba entre rocas de arenisca

Para una salida entre montañas de arenisca, Bastei se ubica a unos 50 kilómetros de Dresde y su puente alcanza 76,5 metros de longitud con 40 metros de altura sobre el desfiladero. La construcción actual, con siete arcos de piedra, reemplazó en 1851 a una pasarela de madera levantada en 1824, y desde allí se obtienen vistas directas sobre la meseta de Lilienstein y la fortaleza de Königstein, dos referencias ineludibles del paisaje de Sajonia. El acceso desde Dresde requiere unos 40 minutos en el S-Bahn hasta Kurort Rathen y un cruce del Elba en ferry, por lo que conviene calcular tiempos para no perder el último servicio de regreso.

Geierlay: 360 metros colgantes a 100 metros de altura en Hunsrück

La alternativa de Geierlay exige combinar tren y colectivo desde Fráncfort durante unas tres horas, ya que el poblado de Mörsdorf no cuenta con estación ferroviaria y el último tramo debe hacerse por tierra. En la región de Hunsrück, este puente colgante se extiende a lo largo de 360 metros y se eleva 100 metros sobre el valle, lo que lo ubica entre los más largos de Alemania. Fue terminado en 2015, presenta una pasarela de tablones de abeto Douglas y un diseño inspirado en los puentes colgantes de Nepal, según los datos disponibles. El entorno ofrece además senderos señalizados para caminar antes o después del cruce, de manera que la jornada puede convertirse en una excursión completa de montaña con vértigo moderado.

Kromlau: un arco que sólo se admira desde la orilla

En Kromlau, en Sajonia, la visita se hace exclusivamente desde la orilla, porque está prohibido atravesar el arco de Rakotz a fin de preservar la delicadeza de su estructura. Construido en 1860, este arco de basalto mide unos 20 metros de altura y forma un círculo casi perfecto con su reflejo en las aguas del lago, una imagen que se volvió clásica de la fotografía de paisaje en Alemania oriental. El conjunto se emplaza dentro de un parque de 200 hectáreas con senderos, puentes menores y rododendros, lo que convierte la visita en un recorrido pausado más cercano a la caminata que al turismo de adrenalina. Desde Berlín, el trayecto indicado comprende dos horas de tren hasta Weißwasser, con transbordo en Cottbus, y otros 20 minutos en el ferrocarril de trocha angosta Waldeisenbahn Muskau, una experiencia en sí misma por el tipo de material rodante.

Qué llevar y qué tener en cuenta antes de elegir

• Calzado cerrado con buena suela, porque en Bastei y Geierlay hay escaleras, senderos de montaña y tablas que pueden mojarse con rocío o lluvia.
• Ropa de abrigo por capas: en Bastei y Hunsrück el viento en altura baja varios grados la sensación térmica respecto de las ciudades base.
• Protector solar incluso en días nublados, ya que las pasarelas y miradores quedan expuestos.
• Botella de agua y algún alimento, porque en Geierlay y Kromlau no hay servicios gastronómicos dentro del recorrido.
• Cámara o teléfono con batería suficiente: los miradores de Bastei y el reflejo del arco de Rakotz son los puntos fuertes del viaje.
• Billete regional o diario válido para los S-Bahn, ferrys y trocha angosta según el recorrido elegido, ya que algunos tramos no aceptan tickets de largo distancia.
• Respetar la señalización en Kromlau y no intentar cruzar el arco de Rakotz, cuya estructura está protegida.

Cada recorrido permite elegir un perfil de escapada distinto, de acuerdo con el material consultado: el patrimonio urbano del puente Krämer, la geología de arenisca de Bastei, la ingeniería contemporánea de Geierlay o la postal simétrica de Kromlau. La decisión pasa por combinar la ciudad de origen, el tiempo disponible y la tolerancia a la altura, ya que Bastei exige 40 metros de vacío, Geierlay llega a los 100 y los otros dos se disfrutan sin exposición.