El Batman que casi fue Stallone: la historia secreta detrás del fan film que sacudió la Comic-Con de 2003

Me acuerdo como si fuera ayer de la primera vez que vi Batman: Dead End, allá por 2003, sentado frente a una pantalla que parpadeaba en la madrugada. La imagen arrancaba con un Batman corpulento, de mandíbula marcada y hombros anchos, persiguiendo al Joker por los pasillos húmedos de Arkham. Hasta que un xenomorfo cruzaba la puerta y daba vuelta la historia. Aquel corto de Sandy Collora, hecho con apenas 30.000 dólares y sin un solo permiso de Warner Bros., se convirtió al toque en objeto de culto. Lo que no sabíamos casi ninguno era que detrás de ese casco había estado a punto de aparecer una cara muy conocida: la de Sylvester Stallone.

Una propuesta insólita

La conversación quedó registrada en el documental Behind the Mask: The Batman Dead End Story. Collora le comenta a Stallone que está armando una pequeña película de Batman. Stallone pregunta si los estudios podrían meterse en el medio. Tras una pausa, acepta sumarse. Con ese nombre en la mesa, el director consigue lo impensado: que Mark Hamill, la voz mítica del Joker en la serie animada de los noventa, también diga que sí. Los dos saben que no hay derechos sobre el personaje. Les pide discreción para que Warner no frene todo de entrada.

El plan avanza hasta que el equipo llega a la casa de Stallone para una prueba de vestuario. En esa reunión, el actor confiesa que ya puso al tanto a su gente. Casi de inmediato confirma que se baja. Hamill, fiel a su palabra de sumarse solo si el otro seguía, toma la misma decisión poco después. El corto se filma igual, con otros actores, y se estrena ese mismo año en la Comic-Con de San Diego, donde empieza a correr gratis por internet.

La puerta nunca se cerró del todo

Años más tarde, cuando el guionista Frank Miller salió a decir públicamente que lo veía perfecto para una versión adulta de Batman basada en El regreso del caballero oscuro, Stallone respondió que se identificaba con la situación del personaje y que, si la energía seguía ahí, podía llegar a ser una revelación. No pasó de esas palabras. Quedó el mito, el corto y la pregunta de siempre: qué habría pasado con el cine de superhéroes si Stallone se hubiera animado a filmar.

“Si la energía sigue ahí, podría ser una revelación.”Sylvester Stallone

• Sandy Collora dirigió Batman: Dead End en 2003 con un presupuesto de 30.000 dólares.
• El corto se estrenó en la Comic-Con de San Diego y se viralizó sin permisos de Warner Bros.
• Stallone aceptó sumarse tras una conversación registrada en el documental Behind the Mask: The Batman Dead End Story.
• Mark Hamill se bajó del proyecto poco después de que Stallone confirmara su salida.
• Frank Miller propuso tiempo después a Stallone para una versión adulta de Batman inspirada en El regreso del caballero oscuro.

La invitación

Si todavía no se sentaron a ver Batman: Dead End, háganlo esta semana. Está en la web, dura apenas ocho minutos y tiene uno de los cruzamientos más delirantes que dio el cine de superhéroes. Y ahora, cada vez que aparezca Stallone con cara de malo en una de sus cintas, uno no puede dejar de pensar en la imagen que casi fue: la del italiano de Queens con la capa del Caballero Oscuro volando sobre Gotham.