La Ruta 23 dejará de ser un camino de ripio: el asfalto entre Aluminé y Villa Pehuenia se inaugura el 20 de enero

A pocos días de que comience el tramo final del verano austral, la Ruta Provincial 23 dejará de ser, en buena parte de su extensión, un camino de ripio condicionado por la nieve y el barro. El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, confirmó en una visita a las obras que el primer sector asfaltado, de 38 kilómetros entre Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13, será inaugurado el lunes 20 de enero, abriendo de esa manera una conexión pavimentada estable entre Aluminé y Villa Pehuenia, dos de los puntos de partida clásicos para el turismo en el Pehuén.

Tres tramos en simultáneo y casi cien kilómetros de pavimento

La pavimentación de la Ruta 23 no se concentra en un solo frente de trabajo, sino que se desarrolla en tres sectores diferenciados que, en conjunto, abarcan alrededor de 97 kilómetros de los 187 que tiene el corredor entre Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil y Junín de los Andes, con conexión además hacia tres pasos internacionales a Chile: Pino Hachado, Icalma y Mamuil Malal.

“El 20 de enero vamos a inaugurar el asfaltado de la ruta 23 entre Villa Pehuenia y Aluminé.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

El tramo que se habilitará en enero es el de mayor longitud ya concluido y el que tenía el avance más visible desde fines de 2024. En paralelo, un segundo sector de 22 kilómetros entre Puesto Jara y Litrán arrancó sus obras en el último trimestre de 2023, debió suspender tareas durante el invierno por la veda climática que rige en la zona cordillerana y, a mediados de enero, llevaba 8 kilómetros pavimentados, con la previsión de completar otros 10 antes del próximo invierno. Más al sur, el tercer tramo, de 36 kilómetros entre Rahue y Pilo Lil, empuja el asfalto en dirección a Junín de los Andes y registraba en abril un avance cercano al 29 por ciento.

Una obra pensada para el invierno de altura

Los trabajos no se limitaron a volcar mezcla asfáltica sobre la calzada. La obra incluye alcantarillas, terraplenes, gaviones y bases anticongelantes concebidas para soportar las condiciones del invierno en la cordillera, y en algunos sectores el trazado original fue modificado para evitar la tala de araucarias, una especie protegida en la región. A ese paquete se suma un puente nuevo sobre el arroyo Rebolledo, una de las intervenciones de ingeniería más visibles del primer tramo.

• Ruta Provincial 23: 187 kilómetros entre Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil y Junín de los Andes.
• Tramo 1 (inauguración 20 de enero): 38 km entre Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13.
• Tramo 2 (en ejecución): 22 km entre Puesto Jara y Litrán, con 8 km pavimentados a mediados de enero.
• Tramo 3 (en ejecución): 36 km entre Rahue y Pilo Lil, con 29 por ciento de avance en abril.
• Conexión a Chile: pasos internacionales de Pino Hachado, Icalma y Mamuil Malal.

El resultado práctico para los viajeros será concreto: con el camino pavimentado durante todo el año, las visitas a Villa Pehuenia y Aluminé podrán planificarse sin depender del estado del ripio ni de la caprichosa meteorología invernal, lo que abre la puerta a una temporada turística que en la práctica dejará de tener la veda implícita que imponían los caminos de montaña. Para quienes ya recorrieron el corredor en 4x4 o en vehículos con tracción integral, y para quienes esperan hacerlo por primera vez, el 20 de enero marcará un antes y un después en la forma de moverse por el centro de la cordillera neuquina.