La vendimia de Messi terminó en el Monumental: 126 goles y una carta que le cerró la etapa con Argentina

Dicen que las mejores vendimias se cosechan en silencio y que el vino bueno se deja madurar. Esta vez la uva fue el diez y el lagar estuvo en la cancha de River: Lionel Messi jugó su último partido con la camiseta de la selección argentina, ganó 3-0 frente a Benín y se retiró de la etapa internacional con 126 goles en 208 encuentros, más 69 assistencias y cuatro títulos, entre ellos la Copa América de 2021, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022.

El amistoso del martes en el Monumental fue la cosecha completa: el capitán participó en los tres goles. Le dio el pase a Nicolás Otamendi para el primero, se metió en la jugada del segundo, anotado por Nico Paz, y selló el tercero de penal. (Menos mal que Benín no es Brasil, porque si no se armaba lío.) Su recorrido con el seleccionado había empezado el 17 de agosto de 2005, o sea que duró más de 21 años, casi una generación entera viendo gambetear al mismo.

La carta en redes y el guiño a Maradona

Después del partido habló en la cancha, pero dijo que no le alcanzó. Al día siguiente publicó una carta en Instagram que en diez minutos juntó más de un millón de Me gusta. “Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca”, escribió Messi, que sostuvo estar convencido de la decisión y repasó el camino con sus alegrías y sus momentos difíciles.

Ahí agradeció a su familia, a sus compañeros, a sus técnicos, recordó a Diego Maradona y reconoció a los clubes que lo dejaron cumplir con Argentina. También hizo una referencia a su fe. Entre los miles de comentarios se coló uno muy particular: el de Cristiano Ronaldo, que le expresó respeto por lo logrado con la selección y le mandó un abrazo. (Cero chicana, pura deportividad del luso, una rareza moderna.)

• Messi cierra su etapa con 126 goles en 208 partidos y 69 assistencias.
• Ganó cuatro títulos con Argentina: Copa América 2021, Finalissima 2022, Copa América 2024 y Mundial Qatar 2022.
• Su primer partido con la selección fue el 17 de agosto de 2005.
• La carta en Instagram superó el millón de Me gusta en diez minutos.
• Cristiano Ronaldo respondió con un mensaje de respeto y un abrazo.

En el clásico mendocino siempre decimos que al vino hay que darle tiempo: algunos tanques se abren temprano, otros piden guarda. Messi esperó, se cargó críticas al hombro y se fue campeón del mundo, bicampeón de América y con el récord de goles a cuesta. La vendimia quedó completa.

Puntaje final para la noche del diez: 9. Por la elección del rival (podía ser un partido más serio), por no convertir un golazo en vez del penal y por dejarnos con ganas de un último baile contra un europeo. Pero el número final es suyo: 126, indeleble.