La Vendimia se muda a Fort Lauderdale: River, Boca y Newell's se prueban en la Messi Cup

Ojo, no se confundan: la Vendimia en octubre no es sólo de Malbec yAceite de Oliva, también se cosechan puntos en Fort Lauderdale. Entre el 25 de octubre y el 1° de noviembre se disputará la segunda edición de la Messi Cup, el torneo Sub 16 que Lionel creó de la mano de la productora 525 Rosario y que organiza con Inter Miami, su club desde 2023. Son 16 equipos: nueve europeos, seis sudamericanos y el local. Y entre los argentinos hay para todos los gustos.

River Plate llega como campeón defensor y con la chapa de candidato. En la edición inaugural aplastó a Atlético de Madrid 2-0 en la final, con doblete de Bruno Cabral, que terminó como goleador (siete goles en cinco partidos) y MVP. Un año después de esa actuación, el pibe firmó su primer contrato profesional hasta el 31 de diciembre de 2028, con una cláusula de 100 millones de euros. Ahora el Millonario comparte el Grupo A con Chelsea, Ajax e Inter Miami, un sorteo que no le regaló nada (ni siquiera el dueño de casa).

Boca Juniors debuta en la competencia, igual que Ajax, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Independiente del Valle, Flamengo y UE Cornellá. Le tocó el Grupo B y, como siempre, el Xeneize llega envuelto en su propia novela: equipo nuevo, presión de siempre. Newell's Old Boys, en tanto, tendrá la chance de mejorar el séptimo puesto que logró entre ocho participantes en 2025, cuando la Lepra mostró carácter pero se quedó corto. La gran pregunta es si esta vez la cosecha del Parque da más litros.

Cómo se sigue y cómo arranca

• Fechas: del 25 de octubre al 1° de noviembre.
• Sedes: IMCF Stadium y los campos de entrenamiento Florida Blue, en Fort Lauderdale.
• 16 equipos, tres zonas principales: nueve europeos, seis sudamericanos e Inter Miami como local.
• Todos los partidos van por el plan premium de Disney+; los destacados también por ESPN.
• El partido inaugural confirmado es Atlético de Madrid contra Independiente del Valle, por el Grupo C.

La historia del clásico mendocino, claro está, no se juega en esta copa: la Vendimia acá es otra. Pero cuando un mendocino mira a River campeón y a Newell's con ganas de revancha, y a Boca de estreno, se le acomoda el paladar. Veamos quién llena mejor la cuba.

Puntaje a la previa: a River le doy un 8, llega con el título y con un chico que ya vale 100 millones de euros; a Boca un 6, debuta sin pergaminos en el torneo pero con la presión xeneize de siempre; a Newell's un 7, tiene la espina del 2025 clavada y motivación de sobra. Que arranque el partido inaugural y que la Vendimia se haga pelota.