En un local pequeño del barrio de Palermo, la cocina tailandesa deja de ser una referencia lejana y se convierte en una experiencia concreta que se construye cada día desde la selección de especias hasta el último plato que llega a la mesa: así funciona Punch Curry Bar, un espacio que desde 2018 combina recetas del sudeste asiático con curries de la India y que acaba de sumar a su propuesta un reconocimiento institucional que lo vincula de manera directa con el gobierno de Tailandia.

Una cocina que se hace adentro

El rasgo distintivo del lugar, según quienes lo visitaron, es que buena parte de los insumos se elaboran en el propio restaurante: la leche de coco, las pastas de curry rojo y verde, el garam masala y varios aderezos y salsas salen de producción propia, en una cocina de autor que apuesta por el trabajo manual como base de la carta. Detrás de ese enfoque está Marcelo Moreno, cocinero con recorrido por Nueva York y con experiencia previa en uno de los primeros restaurantes tailandeses que funcionaron en la Argentina, donde además completó una etapa de formación en Tailandia que le permitió interiorizarse en el manejo de especias, aromas y técnicas que hoy se reflejan en los platos que se sirven a diario.

Los platos que concentran el viaje

La carta combina preparaciones que ilustran, cada una a su modo, la lógica de contrastes que define a la gastronomía tailandesa: dulce con picante, fresco con fermentado, crocante con cremoso, ácido con amargo. Entre los platos más representativos se destacan la cazuelita de chipirones con jengibre, lemongrass, ajo, lima, cilantro y kaffir; la tom yum gung, una sopa clara de langostinos con galanga, echalote, hongos, salsa de pescado y cilantro que concentra los aromas sin perder transparencia; y el curry verde, que combina frutos de mar con leche de coco, pasta de curry, berenjenas, brotes de bambú y lemongrass. A esa oferta se suma una carta de cócteles y un servicio que los visitantes describen como atento y cordial.

“La cocina tailandesa se construyó absorbiendo influencias de China, India, Persia, Malasia, Portugal y América, entre otras: de cada una tomó algo concreto, desde los fideos y el wok chinos hasta las especias indias, los ajíes y el maní americanos, y el pescado fermentado laosiano, hasta convertir ese conjunto de herencias en una tradición propia.”Contexto gastronómico

El sello que llegó desde Tailandia

En el plano institucional, Punch Curry Bar obtuvo el sello Thai Select Casual, una distinción que entrega el gobierno de Tailandia a locales en el exterior que funcionan como referentes de esa cocina. El reconocimiento exige cumplir con estándares de autenticidad tanto en los ingredientes como en las preparaciones, y ubica al restaurante porteño dentro de un circuito internacional de restauración que busca preservar la identidad tailandesa más allá de sus fronteras. Para los lectores que quieran conocer la propuesta, conviene tener presente que se trata de un local con capacidad limitada, por lo que suele recomendarse reservar con anticipación; el rango de precios se mueve en valores comparables a los de otros restaurantes de cocina autoral del barrio, y la carta incluye opciones para compartir, ideales para probar varios platos en una misma visita.