A unos 470 kilómetros al sudoeste de la ciudad de Neuquén, dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi, la península de Quetrihué guarda una de las concentraciones más notables de arrayanes (Luma apiculata) de toda la cordillera patagónica: en una superficie acotada, los árboles alcanzan un porte y una densidad que no se repite con la misma intensidad en otros puntos del bosque andino-patagónico, y por eso el área se ha convertido en uno de los atractivos centrales de los alrededores de Villa La Angostura.

El protagonista del paisaje es un árbol de corteza lisa que se desprende en finas placas y deja al descubierto una paleta de tonos canela, rojizos y anaranjados que varía según la humedad y la luz del momento. Cuando el sol atraviesa el follaje, algunos sectores del bosque parecen quedar iluminados desde adentro, un efecto que se potencia en las horas de la mañana y al atardecer, cuando la reverberación sobre el lago Nahuel Huapi se suma al juego de sombras del sotobosque.

Un ecosistema compartido con otras especies nativas

El arrayán no crece aislado: convive con otras especies típicas del bosque andino y forma parte de un ecosistema que rodea la península en todas sus costas lacustres, con una humedad ambiental elevada que favorece la presencia de musgos, líquenes y una vegetación densa en el piso del bosque.

Dos formas de llegar, con la opción de combinarlas

El acceso al bosque puede hacerse por tierra o por agua, y la elección depende del tiempo disponible y del tipo de experiencia que se busque. La primera opción es terrestre: un sendero señalizado parte desde la zona de Bahía Mansa y se interna de manera progresiva en el bosque, atravesando distintos ambientes naturales hasta alcanzar la zona donde se concentra la mayor densidad de arrayanes, en el extremo de la península.

El circuito puede recorrerse a pie o en bicicleta de montaña, según las modalidades habilitadas en cada temporada, y permite observar el cambio gradual de la vegetación a medida que se avanza por el sendero. La segunda alternativa consiste en embarcarse en una excursión lacustre por el Nahuel Huapi: desde el agua, la cordillera, la costa boscosa y la propia península aparecen como parte de un mismo panorama, con el particular contraste entre el azul del lago y los tonos cálidos de la corteza.

Para quienes dispongan de más tiempo, una posibilidad atractiva es combinar ambos trayectos: realizar la ida por el sendero y la vuelta en alguna de las embarcaciones que cubren el cruce, o a la inversa, lo que permite apreciar el bosque desde dos perspectivas bien diferenciadas.

Cómo llegar desde Neuquén capital

Desde la ciudad de Neuquén el recorrido es por ruta y atraviesa distintos paisajes del norte de la Patagonia. Se toma la ruta nacional 22 hacia el oeste, luego la 237 y finalmente la ruta nacional 40, que conduce a Villa La Angostura tras recorrer aproximadamente 470 kilómetros, un viaje que conviene planificar con tiempo, sobre todo en temporada invernal.

• Respetar los senderos señalizados y la cartelería del Parque Nacional Nahuel Huapi.
• No extraer ningún elemento natural: ramas, cortezas, plantas ni piedras.
• Retirar todos los residuos generados durante la visita.
• Antes de viajar, verificar el estado de las rutas y el pronóstico meteorológico, ya que en invierno y primavera la nieve puede afectar el acceso.
• Confirmar la disponibilidad de los servicios de navegación en el lago, cuyo funcionamiento varía a lo largo del año.
• Llevar calzado adecuado, abrigo por capas y protección para la lluvia, incluso en verano.