Se apagó la voz que le dio nacimiento al heavy metal argentino: adiós a Saúl Blanch

Les tengo que contar una noticia que me pegó fuerte, porque cuando uno escucha los primeros acordes de «Mujer amante» o «Chico callejero» está escuchando, en buena medida, la voz de Saúl Blanch. El cantante que le puso garganta al nacimiento de Rata Blanca falleció a los 75 años, después de pasar varias semanas internado, y la noticia la confirmó el Instituto Nacional de la Música, que lo despidió con un mensaje en el que reconoció su aporte a la música argentina y le mandó un abrazo a su familia. La verdad es que da escalofrío pensar que este año, nada menos, lo habíamos visto subir otra vez al escenario.

Blanch había nacido en Buenos Aires el 8 de septiembre de 1951 y venía laburando en el rock pesado desde los años setenta, cuando era el cantante de Plus, una banda clave del hard rock local con la que grabó tres discos: «No pisar el infinito» (1976), «Plus» (1978) y «Escuela de rock 'n' roll» (1981). Eran otros tiempos, otras pintas, otra forma de hacer las cosas, y sin embargo de ahí salió la escuela de la que después se nutrieron decenas de bandas.

El disco que lo hizo inmortal

Después se cruzó con Walter Giardino y el destino le tenía guardada una sorpresa enorme: ser la voz del primer disco de Rata Blanca, ese que salió en 1988 y que todavía hoy suena en cada boliche, en cada ensayo de pibes que se inician en el género y en cada programa de radio que se precie de rockero. Debutó en vivo con el grupo en 1987, dejó su marca en un trabajo fundacional y después, como tantas veces pasa, tomó su propio camino: en 1990 editó «Fiel a sus fieles», que presentó nada menos que en el teatro Arlequines, y en 2006 volvió a la carga con «Saúl Blanch Revancha: Refugiado».

En 2013 se dio el gusto de reencontrarse con sus excompañeros para festejar los 25 años de Rata Blanca, y este 2025 la historia tuvo un cierre que ya parece de película: en marzo participó de tres funciones en el Teatro Flores, volviendo a cantar los temas que lo habían hecho grande delante de un público que lo seguía ovacionando como el primer día. Adrián Barilari, su compañero de ruta, lo despidió en redes con una frase que me parece que lo define perfecto: «Recordarte siempre y agradecerte por dejar este legado compartido en varios escenarios con vos. Que en paz descanses, querido Saúl».

Yo me acuerdo como si fuera ayer de la primera vez que escuché ese disco debut, en un cassette gastado que pasaba de mano en mano, y la verdad es que la voz de Blanch tenía algo distinto, algo áspero y a la vez cálido que le daba una identidad propia al heavy que se hacía acá. Si alguno de ustedes lo vio en vivo, en cualquier época, me gustaría que me cuente cómo lo recuerda, porque me da la sensación de que estamos hablando de alguien que dejó una huella que no se va a borrar. Y si no lo escucharon, háganme caso: busquen ese primer álbum de Rata Blanca, pónganlo a todo volumen y entiendan por qué hoy el rock argentino está de luto.