Hay temporadas en las que la parra da racimos apretados, y esta en Flushing Meadows la Argentina amaneció con tres nombres propios en el cuadro de los 32 mejores del US Open. Francisco Cerúndolo (25°), Tomás Etcheverry (32°) y Mariano Navone (49°) sortearon la segunda ronda y, de yapa, garantizaron presencia albiceleste en cuartos de final: este viernes, Etcheverry y Navone se cruzan entre sí, no antes de las 17 hora argentina.

Para dimensionar el asunto, hay que retroceder hasta 2018. Aquella vez fueron Juan Martín del Potro, Diego Schwartzman y Guido Pella los que llegaron a esta misma instancia. Después, silencio. Seis vendimias consecutivas sin repetir la foto, hasta que este trío la volvió a sacar en el mismo día. La cosecha tiene un valor simbólico enorme para un tenis argentino que venía buscando herederos.

Lo que dejó la segunda ronda

• Cerúndolo va por Taylor Fritz (10°), con quien tiene un historial de uno a uno: cada uno ganó su propio turno.
• Navone y Etcheverry se miden entre sí en una llave que asegura un semifinalista argentino (perdón, un cuartofinalista) sin importar el resultado.
• Del resto del contingente, no hubo sorpresas: Thiago Tirante, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Román Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli, Facundo Díaz Acosta y Francisco Comesaña se despidieron en primera ronda. Marco Trungelliti cayó en segunda ante Alexander Blockx (34°).
• En el cuadro femenino, Solana Sierra (89°) perdió en primera con Elina Svitolina (7°). Nadia Podoroska (327°) dio el batacazo al superar a Simona Waltert (89°), pero chocó en segunda con Iga Swiatek (9°), que la despachó 6-3 y 6-2.

El espejo de 2018

El antecedente que persigue al tenis argentino sigue siendo la final que Del Potro disputó esa misma edición, con derrota 6-3, 7-6 y 6-3 ante Novak Djokovic tras el retiro de Rafael Nadal en semis. Aquello quedó como techo y, a la vez, como carga. ¿Puede este treno cortar la racha y llegar más lejos? El viernes, al menos, la pregunta empezará a tener respuesta con un argentino adentro de los ocho mejores.

Puntaje de la jornada para el tenis argentino: un siete. La cosecha es buena, pero todavía hay que pisar la uva para ver qué sale de la bodega.